特朗普前竞选经理马纳福特
特朗普前私人律师科亨
私人律师认罪
美国总统特朗普的前私人律师科亨,21日在纽约曼哈顿联邦地区法院就违反竞选资金法规等8项指控向检方认罪。
科亨在法庭答辩时承认受“一名联邦公职竞选人”指派,在2016年美国总统选举竞选期间向两名女性支付“封口费”,以影响选情。他的律师发表声明,直指特朗普为那名竞选人。
科亨现年51岁,当天他在法庭上承认违反竞选资金法规、逃税和银行诈骗等8项罪名,缴纳50万美元保释金后获释。联邦法官威廉·波利定于今年12月12日作出判决,科亨恐面临四到五年监禁。
科亨在法庭上说,其中一笔“封口费”应“一名联邦公职竞选人”指示支付,另一笔应这名竞选人指示、经他与竞选人协调完成。“我参与这一行为,旨在影响选举。”
按美联社的说法,科亨所述两笔“封口费”中的一笔13万美元付给了艳星丹尼尔斯,另一笔15万美元给了《花花公子》杂志模特卡伦·麦克杜格尔。两人均称与特朗普有染,遭特朗普否认。
路透社报道,科亨律师兰尼·戴维斯在庭审后发表声明,点破特朗普的身份,认为特朗普下令科亨支付“封口费”的首要目的是“影响选举”。
不过,美联社报道,纽约检方发布的控方文件、新闻消息稿和庭外评论都没有指名道姓,只说科亨与“一名联邦公职竞选人或其竞选团队协作影响选举”。
美国联邦副检察官罗伯特·胡扎米说,除违反竞选资金法规,科亨2012年至2016年瞒报逾400万美元收入；向一家金融机构隐瞒逾1400万美元债务,以骗取50万美元住房贷款,用其中一部分“封口”艳星丹尼尔斯；多次用假发票谎称2017年的律师服务费,通过特朗普名下企业要回“封口费”,但实际上他去年未向特朗普提供法律咨询服务。
科亨曾长期担任特朗普私人律师,在特朗普集团深受信赖；他在特朗普大厦的办公室紧邻特朗普本人的办公室。他曾为特朗普竞选团队筹得数以百万美元计资金。
然而,美国联邦调查局今年4月突击搜查科亨在纽约的办公室、住所和酒店房间后,他与特朗普渐行渐远。特朗普随后改组律师团队,聘请前纽约市长鲁迪·朱利安尼出任私人律师。
竞选经理罪名成立
“祸不单行”。纽约这边完事还不到一个小时,几百公里外就又“栽”了一位。
据美国政治新闻网站Politico报道,当地时间21日16时左右,特朗普前竞选经理马纳福特在弗吉尼亚州的法庭上被裁定涉税务诈骗、贷款诈骗等8项罪名成立。此外,陪审团就另10项指控的意见尚未达成一致。
马纳福特于2016年3月加入特朗普竞选团队,同年6月被提拔为竞选经理。两个月后,马纳福特因被爆曾收受乌克兰亲俄政党酬劳而离职。马纳福特后来成为“通俄门”调查的主要对象之一。
2017年10月底,“通俄门”特别检查官罗伯特·穆勒团队以洗钱、密谋反美、作伪证等12项罪名起诉马纳福特及其长期商业伙伴、前特朗普竞选团队成员里克·盖茨。今年年初,穆勒团队又针对马纳福特和盖茨追加32项指控。这些罪名均未涉及他们在特朗普竞选团队中的活动。马纳福特对所受指控一概否认。
不过,今年2月,盖茨与特检组达成认罪协议,承认与马纳福特合谋欺骗政府和不申报外国“代理人”身份两项罪名。随后,在6月15日,美国一名联邦法官取消了马纳福特的取保候审许可,令其入狱候审。7月31日,马纳福特在弗吉尼亚州一家联邦法院首次出庭受审。
马纳福特所涉案件暂时无关“通俄门”调查核心,即特朗普竞选团队是否曾与俄罗斯方面“串谋”、试图影响2016年总统选举。不过,马纳福特案被广泛视为对穆勒“通俄”调查合法性的检验。
有个“犯罪总统”
对于两位亲信同一天双双倒台,特朗普怎么看?彭博社称,特朗普在“空军一号”上通过收看福克斯新闻,得知了二人双双出事的报道。但报道援引知情人士的话说,特朗普“并没有表现出多少明显的担忧”。
特朗普随后接受了CNN等媒体的采访。他明确表示他与马纳福特的判决毫无关系,也仍然相信马纳福特是一个“好人”。他强调自己感到“很悲伤”,并再度否认“通俄门”。“刚发生的事太令我伤心了。这是一场政治迫害,是一种耻辱,”他愤愤地说,“不存在的。他们想要找到俄罗斯人参与我们竞选的证据,根本就没有。”然后,他挥挥手转身离开,拒绝回答任何有关科亨的问题。
不过,法新社推断,特朗普拒绝回应的科亨认罪事件对白宫影响其实更大。按照美国司法惯例,总统无法接受司法审理,但科亨的指认如果属实,会激发弹劾特朗普的诉求。
《华尔街日报》指出,特朗普其实拥有单方面赦免二人的权力,但目前还不确定他是否会这么做。
“这是重要的一天,也是糟糕的一天。”尼克松的前白宫法律顾问约翰·迪安对刚过去的一天评道,“我认为,今天我们已经确定了我们有一个‘犯罪总统’,这具有历史性。”
据新华社等
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