1947年春,国民党军集中兵力重点进攻陕北和山东两解放区,两解放区一时面临严峻形势。为了反击敌人,更鉴于敌我双方战略机动力量的对比变化,毛泽东适时下出了敌进我进、以攻对攻、两翼钳制、中央突破这步妙棋。国民党两大重兵集团进攻陕北和山东解放区的所谓“双矛攻势”,因其中原一带守备薄弱、机动兵力不足,也可以说是两头粗中间细的“哑铃型”阵势,中共中央军委、毛泽东决定以刘邓大军主力向敌人脆弱的哑铃“握把”——中原地区出击,“把战争引向更远的敌后”。