美国政府上周出台的留学生签证新规招致舆论炮轰,哈佛大学和麻省理工学院带头提起诉讼。当地时间14日,美国波士顿联邦地区法院法官伯勒斯在开庭审理这两所知名高校提起的相关诉讼时宣布,美国联邦政府同意撤销留学生签证新规。美国有线电视新闻网称之为针对留学生的“清洗计划”,是美国政府针对外国人和移民的又一次“令人厌恶的、赤裸裸的攻击”。签证新规遭全面抵制,仅一周就被撤销,这场“闹剧”无疑进一步削弱了美国的影响力和国际声望。
　　不到4分钟的庭审
　　当天,负责审理此案的波士顿联邦地区法院法官伯勒斯在庭审开始时说,诉讼双方已经达成解决方案。他说,美国联邦政府移民部门同意撤销留学生签证新规,撤回详细说明这项新规的常见问题解答,并恢复今年春季发布的针对新冠疫情期间国际学生在线学习的指导意见。
　　代表美国国土安全部及其下属机构入境和海关执法局的一名律师说,伯勒斯的“表述正确”。但美国入境和海关执法局暂未作出官方回应。路透社报道,这场备受瞩目的庭审只持续了不到4分钟。
　　今年3月,美国总统特朗普宣布“国家紧急状态”以应对新冠疫情。美国入境和海关执法局随即发布指导意见说,因疫情在紧急状态期间采取签证豁免政策,允许国际学生在线学习。7月6日,美国入境和海关执法局发布通报说,2020年秋季学期的留学生如果仅上网课,将无法取得赴美签证或维持当前签证。
　　7月7日,美国入境和海关执法局网站在常见问题解答中针对这一新规作了进一步说明。按照说明,持F和M签证的国际学生如果身在美国境外,可以只上网课,其签证保持有效状态,但新规总体内容并无改变。在此情况下,身在美国境内的国际学生要么不顾感染风险返校上课,要么因全部选择网课或学校全网教学而面临签证失效的风险。
诉讼获全方位支持
　　这项针对留学生的签证新规招致美国社会广泛批评及多项诉讼。哈佛大学和麻省理工学院7月8日率先提起诉讼,请求联邦法院叫停留学生签证新规。诉状说,这项新规违反美国联邦《行政程序法》,是在没有提出任何正当理由、未经公众评议且考虑不周的情况下发布的。随后,约翰斯·霍普金斯大学等高校、包括加利福尼亚州在内的17个州和首都华盛顿也提起诉讼,要求阻止新规实施。约百名国会议员联名致信美国国土安全部,呼吁撤销留学生签证新规。
　　据报道,截至14日开庭,两校诉讼获得美国数百所高校、70多个高等教育团体和谷歌、微软等十几家高科技公司提交法律文件予以支持。这些高校和教育团体表示,签证新规将危及包括留学生在内的所有学生的健康安全,损害美国高校的学术利益和经济利益。
　　美国高科技公司在支持两校诉讼的法律文件中说,国际学生不仅给美国经济带来每年数百亿美元的直接贡献,还有助于确保美国企业“继续引领世界创新”。如果国际学生因签证问题被迫回国,美国企业和整体经济都将受到影响。据美国国际教育协会的统计数据,美国高校学生中留学生约占5.5%,人数接近110万,其中中国留学生约占三分之一。
重启美国不留死角
　　美国高校和媒体普遍认为,美国政府出台这一新规的主要目的是施压美国学校秋季学期正常开学,学生返校上课,从而全面重启经济。但当前美国疫情不断加重,国际旅行限制严格,新规使大量留学生处境困难,也打乱了众多高校针对疫情所做的秋季学期教学安排。哈佛大学先前宣布2020至2021学年全部课程将采取网络教学方式。
　　一名美国国土安全部高级官员告诉路透社,特朗普政府可能会在几周后公布一份针对留学生签证的新规定,有关部门正在讨论当中。这名官员说,新规可能区别对待身在美国的留学生“老生”和已被大学录取、但尚未入境美国的新生。
　　哈佛大学校长巴科发表声明称诉讼取得“重大胜利”,麻省理工学院校长莱夫重申学校随时准备“保护学生免受专断政策影响”。莱夫奉劝特朗普政府:“特别是当下,我们制定政策时更需要人性化考虑,做得正派体面。”巴科警告说,如果政府再出台不合理规定,校方将继续诉诸法律。马萨诸塞州总检察长希利说:“这就是我们提起诉讼的理由。规定不合法,特朗普政府知道他们根本不会胜诉。他们可能会再出新招,我们有准备。”
　　11月初的美国大选在即,特朗普政府急于改善受疫情影响的经济运行状况,美国国土安全部代理常务副部长库奇内利坦言,如此决策就是为了“鼓励”大学重新开放。当局的逻辑是“重启美国”不能留死角,一切都要看起来很正常,而生命健康不在优先考虑之列。
　　　　　　　综合新华社消息