英国政府当地时间1月30日晚宣布,将于2月1日正式申请加入全面与进步跨太平洋伙伴关系协定(CPTPP)。英国首相约翰逊说:“申请成为第一个加入CPTPP的新成员,表明英国与全世界伙伴在最佳条件下开展贸易并成为全球自由贸易拥护者的雄心。”约翰逊政府做出这一决定,正值英国“脱欧”一周年,与美国双边贸易谈判不畅,以及国内外经济受到新冠疫情冲击之际。另外,英国还被爆可能加入由美国、日本、印度和澳大利亚组成的“四方安全对话”。
　　正值“脱欧”一周年
　　英国国际贸易部表示,1月31日,英国正式“脱欧”满一年,加入CPTPP将加深英国与世界部分发展最快市场的贸易联系,为英国创造机遇。英国国际贸易大臣特拉斯表示,加入CPTPP将为英国企业创造巨大机会。“我们排在队伍前列,期望近几个月内正式开始谈判。”英国小企业联合会主席切里表示,这将意味着“(英国)小企业更容易进入一个巨大的市场”。
　　据悉,如果英国加入CPTPP,英国食品、饮料和汽车等行业的出口关税将会降低。比如,英国向马来西亚出口威士忌、向加拿大出口汽车将不再征收关税。据英国国际贸易部公布的数据,2020年英国与CPTPP成员的贸易额达1110亿英镑(约合1521亿美元),自2016年来每年以8%的速度增长。
　　2018年12月30日,日本、加拿大、澳大利亚、智利、新西兰、新加坡、文莱、马来西亚、越南、墨西哥和秘鲁11个国家签署的CPTPP正式生效。该协定覆盖4.98亿人口,成员国国内生产总值(GDP)之和占全球经济总量约13%。有报道称,如果英国成功“入群”,将成为CPTPP框架下仅次于日本的第二大经济体。路透社称,CPTPP成员国GDP之和占全球经济总量的份额将上升至16%。
　　鉴于CPTPP在贸易和投资领域提供的便利措施,英国早就表露出了“入群”意向。特拉斯去年6月宣布,英国有意加入CPTPP；去年9月,英国高级贸易官员与CPTPP11个成员的首席谈判代表探讨了英国“入群”的可能性等事宜。此后,英国还分别与加拿大达成延续性贸易协议,与日本达成全面经济伙伴关系协定,这些被视为英国朝着加入CPTPP的方向迈进。
有美国因素的影响
　　在英国“脱欧”一周年,与美国双边贸易谈判不畅,以及国内外经济受到新冠疫情冲击之际,分析认为英国此举有多重考量。按约翰逊的说法,在英国离开欧盟一年后,“我们正在打造新的伙伴关系,这将为英国人民带来巨大的经济利益。”
　　除了推动英国与CPTPP其他成员的经贸往来,加入CPTPP还将突显英国“脱欧”后的优势。不可否认的是,“脱欧”会对英国在国际贸易中的地位造成一定影响。“脱欧”后的英国也一直以“全球化英国”为纲领开展经贸活动,以期稳固贸易强国地位,提升全球影响力。
　　彭博社报道,自“脱欧”以来,英国逐步推动对外贸易议程,已与CPTPP中的7个成员签署了双边贸易协议,包括日本、越南和新加坡等国,并且正在争取与另外两个成员达成双边贸易协议。有分析称,英国认为有权与其他经济体商签双边及区域性自贸协定,是“脱欧”带来的最大利好之一。
　　而CPTPP可谓英国开展独立贸易的重要支柱,是一个颇具吸引力的选择。有报道指出,尽管在享受贸易便利的同时,CPTPP成员也需付出一些代价,比如在食品标准等规定方面进行合作。但相比英国之前与欧盟国家的贸易往来,CPTPP既不是单一市场,也不是关税联盟,而是一种更为宽松的安排,不涉及深度政治一体化。
　　还有分析认为,英国加入CPTPP可能受到英美贸易谈判影响。目前,英国与瑞士、澳大利亚、新西兰等国均已达成延续“脱欧”前贸易关系的相关安排,但与美国的贸易谈判并不算顺利。英国《泰晤士报》推断,英国谋求加入CPTPP也受到英美贸易协定难以达成的影响。“对英国最大的推动力,也许是拜登所暗示的,美国也将加入。”英国广播公司(BBC)称。
　　此外,加入CPTPP还有助于英国争取更多贸易和投资机会,应对疫情冲击。英国申请加入CPTPP,也受到今年CPTPP轮值主席国日本的欢迎。日本首相菅义伟去年11月表示,日本希望扩大CPTPP覆盖范围。
邀印澳参加G7峰会
　　约翰逊原定于1月下旬访问印度的行程,因英国国内疫情形势严峻而被迫取消,但英国外交大臣拉布上月访印已经表示,英国不排除加入“四方安全对话”的可能性。英国《电讯报》报道称,英国准备加入“四方安全对话”,政府内部人士也没有否认这一想法。同时,美国方面也传出“四方安全对话”扩员的消息。《泰晤士报》称,美国总统拜登正寻求更多成员参与这一对话机制。
　　拜登提名出任新设职位“印太协调员”的资深外交官坎贝尔近日撰文表示,支持英国将七国集团(G7)扩大的提议。此前,约翰逊邀请澳大利亚、印度和韩国以“客人”身份参加今年6月在英国康沃尔举行的G7峰会。
　　美日印澳“四方安全对话”机制成立于2007年,但此后沉寂了一段时间。2017年美国提出“印太战略”后,这一机制得以重启,且近年来动作频频,比如去年四国首次一起亮相“马拉巴尔”海上联合军演。近来频频有迹象显示,英国意欲“进军”亚太地区。除了涨军费,英美两国国防部此前还签署了一份联合声明,将在今年组成英美联合航母战斗群。英国还宣称,将在今年晚些时候将航母战斗群部署至亚太地区。
　　按路透社说法,英国政府有意寻求“脱欧”后在世界舞台上的角色,希望英国凭借尖端的现代军事能力,在全球合作新时期重振雄风。关于“脱欧”后的英国外交应该转向印太,国内外也呼声渐起。去年11月,英国智库“政策交流”发布了一份报告,意在为“全球化的英国在本世纪20年代及之后”的发展指明道路。
　　报告称,“为了让英国全面全球化,印太地区必须成为优先考虑的问题。”报告认为,英国在该地区的军事存在将加强与美国的“特殊关系”,并为“与美国快速谈判达成贸易协议”铺平道路,而这正是英国“脱欧”后迫切需要的。报告还敦促英国向印太地区倾斜,可以寻求加入美日印澳现有的对话机制,在该地区投入军事、财政和外交资源等。英国《卫报》称,这份报告代表了英国外交政策思路的关键转变。如今看来,其中一些细节似乎正成为现实。　　　据上观新闻、新华社