研究人员发现:蚂蚁会用多种方法寻找路,即使在后退时,它们也能识别熟悉的风景。是什么赋予蚂蚁如此强大的路径识别能力?
　　内蒙古生物技术研究院生物材料创新工作室高级工程师张志刚介绍,“即使拖着沉重的食物倒行,只要蚂蚁走过的路径不被干扰,它们仍然能顺利、快速地返回巢穴。”
　　蚂蚁这种识途本领是否完全依靠视觉?蚂蚁眼睛是由成百上千只单眼构成的复眼,但它的视力只有人类平均视力的十分之一。一个研究小组通过对西班牙沙漠蚂蚁的研究发现,蚂蚁向前走时,记得自己走过的曲折感觉以及从巢穴走了几步,用于计算最快的回家路线。它们还依靠太阳的角度来获取方位,环顾四周景色,并记住某些可以帮助它们返回的地标。
　　蚂蚁向后走时,能否也采用向前走的策略?科学家研究发现,蚂蚁通过测量步幅大小来实现倒退导航,因为它们能精确测量自己行走的距离,甚至每个腿分别移动的距离。
　　蚂蚁的眼睛有近360度的视野,离开巢穴时,它们很可能会从身旁和身后获取信息,然后在拖拽食物时利用这些信息“导航”。也就是说,蚂蚁不仅依靠观察沿途景观来认路,脑内还有精准导航。它们甚至懂得在天空做标记,让自己每次都能顺利找到回家的路线。
　　蚂蚁群还有根据环境需要改变形状和任务的非凡能力,当洪水袭来,它们组装形成筏子求生,也可以利用身体搭建桥梁跨过缺口。
　　张志刚介绍说:“大量研究证明,蚂蚁识途,依靠的是一整套极其复杂的系统,不仅仅包括视觉,还包括视觉记忆、气味甚至天文学原理。”