“去吗?去啊!以最卑微的梦。战吗?战啊!以最孤高的梦。”当《孤勇者》这首歌曲的旋律在卢塞尔球场响起时,克罗地亚队正在莫德里奇的带领下,进行着世界杯半决赛最后的热身。两个多小时后,莫德里奇一个人通过幽暗的球员通道走向更衣室,他的眼中闪着泪水。就在刚才,阿根廷队以3:0击败克罗地亚队进入决赛,拼尽最后一丝气力的“格子军团”,倒在距离决赛最近的地方。
　　“谁说站在光里的才算英雄。”这也是《孤勇者》中的歌词。连续两届世界杯杀进四强,莫德里奇和他的队友们算得上是真正的足球英雄,谁说英雄都是光鲜亮丽的,“对峙过绝望”的英雄更加值得称赞。
　　记者　尹成君　　　　　　　　　

24年历尽千帆
　　在四分之一决赛中通过点球大战战胜巴西队后,克罗地亚队第三次杀进世界杯四强。这个成绩其实已经超过了全世界90%的国家队,并且他们第一次参加世界杯也仅仅是在24年前。
　　克罗地亚队盛产艺术气质与顽强意志完美融合的球员。1998年,克罗地亚队第一次参加世界杯,当时他们身穿的红白格子球衣,让全世界球迷一眼就记住了他们,更让球迷无法忘怀的是,神射手达沃·苏克那能拉小提琴的左脚,以及主教练布拉泽维奇充满艺术家气质的黑框眼镜。
　　那一届世界杯,克罗地亚队在半决赛不敌最终的冠军法国队,之后又击败荷兰队获得第三名,那时的“格子军团”是不折不扣的黑马。
　　时光荏苒,从2002年到2014年,克罗地亚队三次进入世界杯决赛圈,却全部未能小组出线。这支球队注定会像欧洲那些三流球队一样,偶然去世界杯上亮亮相、碰碰运气和走个过场吗?
　　不,从2006年开始,有一帮不服气的小伙子开始抱着团,向自己的世界杯梦想奔去。刚开始,他们希望能杀进世界杯决赛圈,然后又想能进一步小组出线,最终在12年后的2018年,他们终于进入了世界杯最终的决赛赛场。他们是莫德里奇、拉基蒂奇、科瓦契奇、布罗佐维奇、洛夫伦、佩里西奇,还有已经坐在教练席上的曼朱基奇。
　　在这些年里,他们“孤身走暗巷,对峙过绝望”,即便在2018年夺取世界杯亚军的高光时刻后,这支球队马上在9月进行的欧国联比赛中,以0:6输给了西班牙队。在那时,大多数球迷都已经认为,一个属于红白格子的足球时代迅速被终结。
　　但是,他们拥有着不屈的意志,在调整好阵容结构后,“格子军团”再度崛起。本届世界杯,其实是莫德里奇、佩里西奇这批“80后”老将的最后绝唱,但是他们依旧用最顽强的姿态顶住其他球队一浪高过一浪的冲击,先是在小组赛挤掉了曾经不可一世的比利时队,接着又用两场120分钟外加点球大战连续淘汰了日本队和巴西队,之后在对阵阿根廷队时用尽了最后一丝气力,像一名“孤勇者”一样结束了自己的使命。球迷赞赏着他们在本届世界杯上的战术与技巧,更爱着他们“不跪的模样”。
“魔笛”奏响绝唱
　　37岁的莫德里奇也走完了他人生最后一次世界杯征程。从2006年第一次参加世界杯开始,他从一名不为人知的瘦小球员,成长为世界上顶级的中场。他的每一个脚印,其实都是克罗地亚队的缩影。
　　2014年,克罗地亚队时隔八年再度重返世界杯决赛圈。那时的莫德里奇,再也不是青涩的小伙子,已经转会皇马两年的他,当仁不让地成为克罗地亚队的领军者。可是,在小组赛第一场与巴西队比赛中,莫德里奇就因为受伤退出了比赛,接下来的两场小组赛,没有“魔笛”指挥的克罗地亚队踢得很糟,最终无缘淘汰赛。
　　假如在那一届世界杯上,莫德里奇能够保持健康,克罗地亚队是不是可以早四年获得亚军荣耀呢?足球没有假设,只能靠实力一步步走下去。四年后,克罗地亚队终于水到渠成地获得了历史上的最高荣誉,而莫德里奇也来到了自己的巅峰时刻,他荣膺当年的“金球奖”和世界足球先生,以自己不屈的意志打破了梅西、C罗对这两个奖项的垄断。
　　那一年,他已经33岁。对很多球员来说已然是职业生涯末期,接下来完全可以躺在奖杯上养老了。可是莫德里奇并没有放弃自己的梦想,进一步,再进一步,他就可以触摸“大力神杯”了,有什么理由不坚持下去呢?
　　这四年莫德里奇依旧以严苛的标准保持着竞技状态,依旧是皇马的主力中场。上个赛季他为皇马出战45场,帮助“银河战舰”再夺欧冠冠军,并且入选欧冠最佳阵容。
　　本届世界杯开始后,没有多少球迷看好克罗地亚队再进四强,“老了,慢了,不中用了!”这是一些球迷对他们的评价。但是莫德里奇不为所动,他依旧用不停歇的奔跑来带动自己的那帮老伙计。作为一名起串联作用的经典中场,他出现在球场的任何地方,往往刚踢完任意球,下一秒就已经回防到自己的禁区里。他要用不知疲倦的身体,来为自己的最后世界杯之旅画上句号。
　　2006年3月,21岁的莫德里奇第一次穿上红白格子球衣,当时他的对手是阿根廷队。2022年12月,37岁的他再度遇到阿根廷队,也许这就是他的最后一场国家队比赛。
　　16年,从最卑微的梦到最孤高的梦,莫德里奇走下来了。
还能再坚持四年吗
　　接下来,这支老迈的克罗地亚队,这支伤痕累累的克罗地亚队真的要休整了。他们一咬牙,坚持了四年,那么再过四年呢?还可能是这帮“孤勇者”吗?
　　布罗佐维奇30岁、科瓦契奇28岁、佩里西奇33岁、奥尔西奇30岁、利瓦科维奇28岁,当37岁的莫德里奇终将要告别国家队时,处于30岁年龄段的中生代必须要挑起大梁,才能让克罗地亚队不至于陡然垮塌。而在他们的后面,还有几名年轻的“00后”小将在本届世界杯上得到了成长。其中只有20岁的格瓦迪奥尔,已经展现了一名优秀后卫的全部素质。
　　不过,这真的不够。捷克队在内德维德、巴罗什、罗西基退役后开始一蹶不振,直到今天还没有恢复过来。随着拉基蒂奇、曼朱基奇、莫德里奇的逐渐淡出,克罗地亚队会步捷克队的后尘吗?
　　本届世界杯已经清晰地显示,没有“00后”的大批成长,光靠中生代是支撑不起国家队未来的。谁也不愿在世界杯上失去不屈的“格子军团”,希望他们能延续自己的辉煌,就像《孤勇者》所唱的那样:爱你孤身走暗巷,爱你不跪的模样,爱你对峙过绝望。