美国中期选举在12月6日终于落下帷幕,随着佐治亚州第二轮投票结果出炉,美国民主党以51:49的微弱优势赢得国会参议院控制权,加上兼任参议长的副总统哈里斯的关键一票,民主党的优势较选前略微扩大。
　　然而,民主党人高兴了没两天,来自亚利桑那州的国会参议员克里斯滕·西内玛突然在9日宣布退出民主党,登记为无党派独立人士。虽然这并不会改变民主党控制参议院的现状,但无疑给总统拜登泼了一盆冷水。

　　记者　王晓莹　编译　　　

厌倦了两党斗争?
　　西内玛9日在《亚利桑那共和报》上发表评论,阐述自己退出民主党的理由。“总有人说美国人只有两个选择——民主党或共和党,我们必须全盘接受两党所持政见,但现在人们的观点已经越来越偏激。”
　　她表示:“很多亚利桑那人认为这是一个错误的决定,但当我竞选众议员和参议员时,我向亚利桑那承诺将带来改变。”她在评论中写道,“我保证将保持独立,为了取得持续性成果,可以与任何一方合作。我承诺不会妖魔化那些与我政见不同的人,不会陷入骂战,也不会为政治闹剧分神。”
　　在西内玛看来,民主、共和两党更关心怎样隔绝彼此,而不是选民的福祉。“当政客把精力放在击败对方政党,而非改善美国人的生活时,输家一定是美国普通民众。现在越来越多的亚利桑那人拒绝党派政治,这就是我宣布独立于华盛顿崩坏的政党体系的原因。我注册为亚利桑那州独立(党派)人士。”她写道。
　　在民主党内期间,西内玛也被指责在关键问题上没有与其他党内成员站在同一阵线上,尤其是她不支持削弱“阻挠议事法”。所谓“阻挠议事法”又称“冗长演说”,是美国国会一项特殊的议事规则,目的在于通过不停地发表演说,阻止正在审议的议案或人事提名交付表决。这一规则一般由少数派议员采用,是他们的最后一道抵抗程序。在当前国会参议院两党席位分布的情况下,“阻挠议事法”对共和党有利,西内玛拒绝削弱这一规则,自然被民主党认为是“背刺”。
　　西内玛退出民主党似乎有迹可循,今年46岁的她拥有法学博士学位,当过律师,参加过铁人三项比赛,20多岁步入政坛时,既不是民主党置出资和,也不是共和党的拥趸。2000年美国大选中,绿党候选人拉尔夫·纳德参选,获得2.7%的选票,有观点认为,正是他的参与分走了民主党的选票,最终民主党候选人戈尔以微弱优势输给了共和党候选人小布什。
　　而西内玛那时就是纳德的坚定支持者。西内玛从政之初,也是加入了亚利桑那州的绿党,本世纪初她曾以独立候选人身份竞选地方职位,但两度遭遇挫败。首次竞选亚利桑那州众议员时,西内玛在6名候选人排名最后一位。
不影响民主党
掌控参议院
　　或许因为她反对伊拉克和阿富汗战争的立场与民主党有部分相似,2005年,西内玛加入民主党,并当选亚利桑那州众议员,此后连任至2011年,而后在2011年至2012年担任该州参议员。
　　2013年西内玛当选美国国会众议员,之后连任三届至2019年。2019年1月至今,她是来自亚利桑那州的国会参议员。正因此前民主、共和两党在参议院各占50席的形势,西内玛才特别能体会到在党派立场问题上被要求与党内其他成员保持一致是什么感觉。她的一些主张与民主党的基本立场大相径庭,还在工作之外与共和党成员交往频繁,被认为是民主党内的“刺儿头”。按照她的说法,成为独立参议员可以让她与“两党同僚通力合作”,今后的一切工作也会如常。
　　美国国会参议院现有3名独立参议员,除了西内玛,还有佛蒙特州联邦参议员伯尼·桑德斯和缅因州联邦参议员安格斯·金。桑德斯与安格斯·金都参与民主党党团活动,而西内玛退党后表示,她今后不再参加民主党每周举行的党团会议。由于桑德斯和安格斯·金都支持民主党,加上副总统哈里斯的关键一票,西内玛退党还不至于改变民主党掌控参议院的事实。白宫方面也淡定地回应称,西内玛退党不影响民主党对参议院的控制,并称她是一位“关键伙伴”,“充分期待今后能与她继续保持良好合作”。
　　有媒体报道称,西内玛成为无党派独立人士或许也是考虑到了自身利益。美国《国会山报》报道称,西内玛与亚利桑那州的民主党人关系恶化,今后可能无法从民主党党内初选中获胜。成为独立人士的最大实际意义是,如果西内玛再次参选,她将不必面对民主党的初选挑战者。
　　美国全国公共广播电台分析称,西内玛的支持率不算高,2024年连任参议员的希望不大,现在制造一个大新闻不但可以提升知名度,独立人士的身份还能用于拉拢无党派和共和党选民。在亚利桑那州,超过三分之一的登记选民不属于民主、共和两党。