有人说“胡集书会是场800年不散的约会”。据介绍,胡集书会始于宋元兴于明清,是中华民族民间曲艺文化800年发展的见证,也是黄河文化千百年沉积与生发的结晶。艺人们世代在这里以天作幕地为台,唱不完的乡音乡韵,诉不完的乡愁乡情。
　　说起胡集书会的起源,胡集镇党委宣传统战委员罗春婷介绍道,传说很久以前,从南边来了个唱渔鼓的,从北边来了个说落子的,两人相见,谁也不服谁,随即唱起了对台戏,结果没能分出高低。于是,两人相约,次年此时再来这里比赛。第二年,两人都来了,而且是带着自己的徒弟、朋友一起来的。如此连续几年,艺人们越来越多,观众越来越多,影响也越来越大,后经双方协商,约定每年农历正月十二来胡集以书会友,以赛促技,久而久之,便有了每年一度的胡集书会。
　　传统的胡集书会,分为前节、正节、偏节。大年初一到正月十一,是胡集书会的前节。以前,交通不便,很多艺人要靠脚力走到胡集。“吃完年初一的饺子,带着衣服、书鼓、器具就要动身了。”老艺人回忆说。艺人们边赶路边给沿途村民说书,顺便挣点盘缠。正月十一晚上,各路艺人齐聚胡集。正月十二到十六,是胡集书会的正节。正月十二还是胡集大集开集的日子,一大早,所有的说书艺人会集合在一个特定的地方,摆好场子,开始说书。正月十七到廿一,是胡集书会的偏节。这段时间,艺人们被各村请去,继续演出,表演到正月廿一。
　　台上击鼓弄弦,弹拉说唱；台下击掌叫好,鼓劲加油。一个胡集书会能让喜爱曲艺的群众过足戏瘾,素有“一日能看千台戏,三天读遍万卷书”的说法。