记者　赵恩霆

　　4月11日至12日,美国总统拜登到访英国北爱尔兰地区首府贝尔法斯特。从11日晚抵达,到12日下午离开,拜登仅停留大约17个小时,可谓一次“闪电式”访问。
　　拜登这次北爱之行已经计划许久,主要是为了参加《贝尔法斯特协议》签署25周年纪念活动。1998年,北爱地区主要党派领导人、时任英国首相布莱尔和爱尔兰总理埃亨在贝尔法斯特达成这一历史性协议,结束了北爱地区长达30年的流血冲突。
　　然而,当前北爱地区的和平稳定正在遭遇严峻挑战。拜登到访前24小时,北爱地区的伦敦德里市等地多次发生暴力冲突事件。英国还在3月28日将北爱地区的恐袭威胁等级从“重大”上调至“严重”。
　　去年5月地方议会选举后,北爱政治运转几乎停滞。北爱地方议会90个议席中,亲英政党民主统一党获25席,比亲爱尔兰的新芬党少2席。新芬党成为北爱地方议会第一大党后,该党北爱地区领导人奥尼尔将有资格担任地方政府首席大臣,这一职务自1921年以来一直由民主统一党人担任。
　　作为北爱地区两大党,多年来民主统一党和新芬党联合组建地方政府。但民主统一党批评英国政府与欧盟签署的“脱欧”协议中的“北爱尔兰议定书”,认为其在北爱地区与英国其他地区之间设卡的做法制造分隔。如果不解决这一问题,该党将阻碍北爱地区组建新一届地方政府。
　　随后,在北爱地方议会议长选举中,民主统一党拒绝投票,导致议会无法正常运转。此番拜登原计划在北爱地方议会发表演说,但因北爱地方议会各党派未就此达成一致,拜登不得不改在位于贝尔法斯特的奥斯特大学发表演讲。
　　实际上,当前北爱问题是英国“脱欧”的“后遗症”。尽管英国已与欧盟就北爱地区贸易问题重新达成了“温莎框架”协议,但重新建立信任仍需时日。
　　美国曾警告英国,如果单方面撕毁“北爱尔兰议定书”,美方将不会推进与英国的贸易协定谈判。如今,“温莎框架”协议已获英国议会批准,拜登也表示对该协议的支持,敦促北爱地方政客恢复政府运作,但北爱民主统一党领导人唐纳森说,拜登此访不会改变北爱的政治动态。
　　无论如何,拜登专程前来纪念《贝尔法斯特协议》签署25周年,显示出美国作为当年该协议的斡旋方,仍十分看重这一政治和外交遗产,但也仅此而已。
　　拜登在机场与迎接他的英国首相苏纳克寒暄了几句,便一把将其“推开”,转而与英国国王查尔斯三世的代表握手。12日上午,拜登仅与苏纳克喝了一杯咖啡,会谈时间只有半小时。结束相关纪念活动后,拜登在12日下午就前往爱尔兰访问,他在爱尔兰的行程是3天。
　　拜登上台两年多,2021年6月曾赴英国康沃尔出席七国集团(G7)峰会,2022年9月曾赴伦敦出席伊丽莎白二世女王的葬礼。本月初,他曾与查尔斯三世通话,祝贺其将在5月初加冕,强调美英关系牢固,但拜登本人并不会出席加冕礼,而是派“第一夫人”吉尔代为出席。
　　相反,拜登常把自己的爱尔兰血统挂在嘴边并引以为豪,此次爱尔兰之行也被称为拜登的“寻根之旅”,他在与爱尔兰总统希金斯会面时表示,来到爱尔兰真好,“我都不想回家了”。在爱尔兰总理瓦拉德卡主持的欢迎晚宴上,拜登说美爱两国“通过亲情和友谊联系在一起”。
　　拜登还在爱尔兰议会发表讲话,强调美爱两国“深入且具有历史渊源”的关系。他是继肯尼迪、里根、克林顿之后,第4位在爱尔兰议会发表演讲的美国总统。
　　19世纪约有450万爱尔兰人因饥荒来到美国,目前有超3200万美国人自称有爱尔兰血统,约占美国人口的10%,他们对美国政治拥有很大影响力。因此,拜登高调访问爱尔兰也被认为是在争取美国的爱尔兰裔选民,为2024年大选谋求连任做准备。
　　没有对比就没有伤害。尽管苏纳克尽力找补,称英美关系“状态良好”,他与拜登就北爱问题进行了“难以置信”的讨论,两国是“非常亲密的伙伴”,但都不足以掩盖美英关系并没那么“特殊”的现实。
　　虽然下个月拜登和苏纳克还将在日本举办的G7峰会上会面,但拜登这次17小时的北爱之行,对美英关系没什么实质作用,对北爱地区政治僵局的影响也十分有限。
　　爱尔兰前总理埃亨直言,指望拜登弥合北爱地区政治和社会分裂并不现实,他不可能起到当年促成和平协议的美国前总统克林顿所起到的作用。