从2003年与“乐乐”双双入住孟菲斯动物园熊猫馆,到2023年“丫丫”只身回国,两只大熊猫在美国20年一路坎坷。
　　1999年4月,孟菲斯动物园收到中国动物园协会有关租借大熊猫的意向书,最终双方达成协议,孟菲斯动物园每年支付110万美元,向中国租借一对大熊猫。2003年4月,出生于北京动物园的“丫丫”和出生于重庆动物园的“乐乐”,从中国飞往美国。
　　据报道,孟菲斯动物园彼时斥资1600万美元,为“丫丫”和“乐乐”建造了占地三英亩(约12141平方米)的熊猫馆。“丫丫”与“乐乐”抵达孟菲斯动物园后,一度引起巨大轰动,动物园游客数猛增46%,逾15万人为了看熊猫额外支付了3美元。与此同时,孟菲斯动物园礼品店的营业额增长了20万美元,其中大部分是大熊猫毛绒玩具、钥匙圈和其他中国制造的小饰品。
　　有经济学家表示,这两只大熊猫可能会为当地酒店、餐馆和其他景点带来4亿美元的额外收入、23000个新工作岗位和8700万美元的税收。不过,租借“丫丫”和“乐乐”费用不菲,据《纽约时报》2006年报道,时任孟菲斯动物园园长查克·布雷迪表示,动物园仅在大熊猫到来的头几年实现了收支平衡。
　　尽管孟菲斯动物园在大熊猫刚刚到来时表示,让大熊猫交配繁殖并不是租借目的,但是后来,孟菲斯动物园还是进行了繁育大熊猫的尝试。根据NBC2007年报道,时年6岁的“丫丫”于当年1月接受了人工授精,但不幸于6月流产。此前它曾与时年8岁的“乐乐”交配,但没有成功。据称,流产是由于“丫丫”的孕激素水平较低,它的身体并没因怀孕而受到损害。
　　孟菲斯当地媒体2011年报道,当年“丫丫”的发情期比正常情况提前了几个月,这可能是它难以生育的原因。孟菲斯动物园哺乳动物馆馆长马特·汤普森表示,“丫丫”过去怀孕过一两次,但是都不顺利。彼时,孟菲斯动物园是美国唯一一家没有大熊猫幼崽诞生的动物园。2013年,孟菲斯动物园与中国达成的大熊猫租借合同到期。双方当年签署了延期协议,“丫丫”与“乐乐”的租借协议延长至2023年。
　　2019年,孟菲斯动物园在官网上发布了一段动物园管理员对“丫丫”和“乐乐”状况的介绍。这位管理员透露“丫丫”“非常健谈,喜欢与饲养员互动”。然而,“丫丫”的健康状况在2021年却引起质疑。2021年1月,一段“丫丫”的视频在微博上流传,视频中“丫丫”非常瘦弱,很多人为它的健康和饲养情况担忧。
　　中国动物园协会随即做出回应,表示“丫丫”已经22岁高龄,加上一直患有皮肤病,身体状况不佳,相关专家也表示,“不能仅凭视频得出结论”。中国驻美大使馆也专门派代表实地查看了孟菲斯动物园的大熊猫饲养情况,未有“虐待”大熊猫情况。
　　孟菲斯动物园方面表示,“丫丫”体型偏小,年龄偏大,综合来看,它是“完全正常”的。但一些发布在社交媒体上的照片显示,“丫丫”身体消瘦且有大面积的皮肤病。2022年年底,“丫丫”和“乐乐”的生活状况再次引发全网热烈讨论,大家对它们的健康状况表示担忧。
　　2023年2月1日,25岁的乐乐突然去世,死因确定为心脏病变。4月7日,“丫丫”和乐乐的租借合同到期,中方专家赴美为“丫丫”完成体检,并协助准备运输“丫丫”回国。4月27日,“丫丫”在孟菲斯动物园工作人员的陪伴下,搭专机返回中国。
　　　　　　　　　　　　　　据澎湃新闻