古人认为,“人之善心、信心,须在幼小时培养”,古代的蒙学教育,在教导孩童如何做人即修身方面是成功的。宋朝的欧阳修、苏轼、朱熹可谓是历史上的文学巨匠、儒学大师,他们之所以能取得成功,无不与其伟大的母亲息息相关。

　　□郑学富

欧母画荻教子
　　欧阳修的母亲郑氏年轻守寡,在艰难困苦中教授儿子读书做人。《宋史》称赞她“守节自誓,亲诲之学”。
　　北宋大中祥符三年(1010),欧阳修4岁时,父亲去世,不到30岁的郑氏带着一双儿女陷入生活困境,只好携儿带女投奔在随州任推官的欧阳修的叔父欧阳晔。欧阳晔官俸菲薄,度日维艰,又平添几口人,生活艰难可想而知。好在郑氏出生于江南的名门望族,自幼接受过良好的教育,知书达理,勤俭持家,贤惠孝顺。欧阳修到了入学的年龄,郑氏为了减轻经济负担,不送儿子进私塾上学,而是自己做儿子的启蒙老师,承担起教子重任。可是,读书学习用的笔墨纸砚等用具也是一笔开销,为了节省费用,郑氏带着幼小的欧阳修来到随州城外的涡水河畔,折来河边荻草的茎秆作笔,以沙滩为纸,席地而坐,教儿子识字写字。在回家的时候,郑氏还会带回一些荻秆和河沙,以便欧阳修在家里温习功课。由于没有钱买书,母亲就带着欧阳修到有藏书的邻居家借书读。欧阳修10岁那年,从李家的废纸篓里捡到一套六卷本《韩昌黎文集》,经主人同意,带回家里。他被韩愈清新自然的文风深深吸引,手不释卷,夜以继日地阅读。
　　郑氏不仅教儿子诗书经史,而且还教育儿子如何做人,将来要做个好官。她时常告诫欧阳修:“吾儿不能苟合于世,俭薄所以居患难也。”她对儿子说,你父亲在审理案件时,十分小心慎重,往往通宵达旦阅读案卷,深入到民众中去调查,唯恐冤枉一个好人,放过一个坏人。特别是对那些孤老残疾的涉案人,更是同情怜悯。他尽管官轻俸微,还经常接济那些穷苦人,所以我们家里没有剩余的钱。他死后,没有留下一间房,没有留下一垄地。郑氏讲述丈夫行事厚道、孝敬老人、乐于助人的具体行动,教育儿子要继承父亲的遗风。
　　在母亲的言传身教下,欧阳修自幼就明白很多为人为官的道理,在他的心里留下了很深的烙印。他体谅母亲的辛苦,一边读书,一边替母亲分担家务。天圣八年(1030),欧阳修不负众望,在科举考试中位列二甲进士,由此走向仕途,被授任将仕郎,试秘书省校书郎,充任西京(洛阳)留守推官。景祐元年(1034),28岁的欧阳修回京做了馆阁校勘,参与编修《崇文总目》。
　　欧阳修因为好友范仲淹改革失败而受到牵连,景祐三年(1036),被贬为夷陵(今湖北宜昌)县令。正值年富力强的欧阳修遭到突如其来的挫折和打击,情绪低落,回到家里长吁短叹,怨言不断。郑氏看到儿子遭到不公平待遇也非常气愤,看在眼里,疼在心里,但是冷静之后,她还是心平气和,语重心长地对儿子说:“汝家故贫贱也,吾处之有素矣!汝能安之,吾亦安矣!”听了母亲的一席话,欧阳修如醍醐灌顶,茅塞顿开,遇到一点挫折就怨天尤人,焉能建功业于世?于是,他从阴影里走出来,决心走马上任。
　　同年十月,欧阳修举家到达夷陵,他给峡州判官丁元珍写了一首诗:“春风疑不到天涯,二月山城未见花。残雪压枝犹有橘,冻雷惊笋欲抽芽。夜闻归雁生乡思,病入新年感物华。曾是洛阳花下客,野芳虽晚不须嗟。”诗中透露出在逆境中奋起的不屈精神。康定元年(1040),欧阳修被召回京。后来官至翰林学士、枢密副使、参知政事,刑部尚书、兵部尚书等职。欧阳修领导了北宋诗文革新运动,继承并发展了韩愈的古文理论。他的散文创作的高度成就与其正确的古文理论相辅相成,成为开创一代文风的文坛领袖。
　　皇祐五年(1053),郑氏以73岁的高龄病逝于南京。欧阳修悲痛欲绝,扶灵护送母亲回故乡安葬。在欧阳修父母的墓碑上有一副赞联曰:“阡表不磨崇国范,古坟犹带荻花香”。
苏母勉夫教子
　　苏轼的母亲程氏,18岁嫁给19岁的苏洵。她虽出身豪门巨富,但无骄倨之态,举止得体。有一天晚上,夫妻俩促膝长谈,苏洵长叹说:“我已近而立之年,尚无一寸功名,若凭我的聪明才智,现在开始面壁苦读,考个进士之类的易如反掌。可是全家全靠我维持生计,我若两耳不闻窗外事,一心只读圣贤书,全家人将如何生活呢?真让我左右为难。”程氏听后鼓励苏洵说:“相公才智过人,如果真能刻苦学习,中个进士不是难事。我早有此心,但是不便说出口,担心别人说你是因为怕老婆才发愤读书的。你只要有远大的志向,家人的生活交给我好了。”程氏果然不负众望,她卖掉自己的陪嫁物品和首饰当本钱做起了生意。她确实是持家经营的行家里手,不过几年,苏家就成了当地富户。家庭富裕了,程氏倒不安起来。她认为家中钱财太多,不一定是好事,反而会使子孙不求上进,那可是最大的不幸。于是她乐善好施,散财救济,乡邻族人家中贫困、婚丧嫁娶、生病有灾的,她有求必应。
　　程夫人与苏洵一共生育了六个孩子。大儿子和两个女儿早亡。她在26岁时生幼女八娘,27岁时生苏轼,30岁时生苏辙。苏轼和苏辙渐渐长大,程氏又把教育儿子的责任全揽过来,她对两个儿子说:“读书不仅是自己考取功名,更重要的是要有社会责任,要有正义。”她常常用古代操守高尚之人的事迹来教育他们。有一天,她教儿子读东汉史,读到《范滂传》时,不禁慨然长叹。范滂为官清正,疾恶如仇,因受“党锢之祸”牵连被杀,临刑前,母亲与其告别。范滂跪倒在地安慰母亲,让她不要为自己悲伤。范母慷慨地说:“你现在能够与李膺、杜密齐名,死也无憾了!已有好名声,再求长寿,可兼得吗?你为了正义舍弃自己的性命,母亲支持你。”苏轼听后说:“如果我做范滂那样的人,母亲允许吗?”程夫人毅然回答:“你能做范滂那样的人,难道我就不能做范滂母亲那样的母亲吗?”苏轼、苏辙后来能够为民请命,刚正不阿,与母亲的言传身教是分不开的。
　　十多年过去了,苏洵已是精通六经、熟读诸子百家的大儒。苏轼、苏辙兄弟俩也是博古通今,学问精深。嘉祐元年(1056),苏洵父子三人出川沿江东下,于次年到达京城参加科举考试。苏轼以第二名的成绩进士及第,苏辙也同时高中。49岁的苏洵虽然没有考中,但也以自己的文章才学名满京师。当时士人中流传一句歌谣:“眉山生三苏,草木尽皆枯。”
　　此时在眉山老家,长期不堪重负的程氏已是油尽灯枯,来不及等到苏洵父子三人的好消息传来,匆匆离世。苏洵父子闻听噩耗,从成功的狂喜一下子跌入深深的悲哀,立即赶回家乡奔丧。苏洵在妻子灵前写下了情真意切的《祭亡妻文》:“与子相好,相期百年。不知中道,弃我而先……归来空堂,哭不见人。伤心故物,感涕殷勤。”
　　司马光撰文的《武阳县君程氏墓志铭》高度概括了她的一生:“贫不以污其夫之名,富不以为其子之累,知力学可以显其门,而直道可以荣于世。勉夫教子,底于光大,寿不充德,福宜施于后嗣。”
朱母煮莲教子
　　宋代大儒朱熹的母亲祝氏,名五娘,出生于一个名门望族,祝家产业雄厚,并开办学院,开馆教学。祝氏18岁时嫁给了勤奋好学、颇有才华的朱松。后朱松中进士,进京城为官,祝氏在老家孝敬公婆,曲尽儿媳之心。
　　南宋高宗建炎四年(1130)九月十五日,祝氏生朱熹,起乳名沈郎。朱熹5岁时始入小学,能读懂《孝经》,并在书额题字自勉:“若不如此,便不成人”。绍兴十三年(1143),朱熹14岁时,父亲染病去世,此时,祝家也家道中落,祝氏失去了丈夫的俸禄供养,又没有了娘家的补给,生活日益艰难,祝氏坚强地撑起这个家。祝氏生三子一女,长子、次子皆因病夭折,她把唯一的希望寄托在三子朱熹身上,含辛茹苦、历尽艰辛。年幼的朱熹也发奋苦读,经常帮助母亲干些家务活,以减轻母亲负担。
　　在一个酷热的夏日,祝氏熬煮了一碗莲子汤端给朱熹喝。朱熹看到母亲劳累瘦弱的身体,连忙让母亲先喝。祝氏看儿子很懂事,心里很安慰,她摇摇头劝导说:“沈郎读书很用功,莲子汤可补身体。莲子心是苦的,可以清热败火,莲子却是甜的,这就是苦尽甘来。并且莲花出淤泥而不染,被誉为高洁的君子,做人更应如此,要宁静致远,淡泊名利。”朱熹听了母亲的话若有所思,端起莲子汤慢慢品尝,体悟其中的道理:其一,莲子,谐音怜子,慈母怜子的心虽苦,但日后我若学有所成,成为社会有用之人,母亲的心是甜的；其二,梅花香自苦寒来,现在只有刻苦读书,今后才能出人头地；其三,以后步入仕途,要做一个高洁之人。朱熹想到此,理解了母亲的良苦用心。他暗暗下决心:今后要更加努力读书,不辜负母亲的谆谆教诲和殷殷期望。
　　朱熹时刻牢记母亲的“莲子汤”,勤奋学习。绍兴十八年(1148),19岁的朱熹考中进士。入仕后,曾任江西南康、福建漳州知府,浙东巡抚等职,做官清正廉洁,体察民情,勤政有为。他治学严谨,热心教育事业,整顿州学县学,创办书院学堂,授徒讲学,诲人不倦。朱熹曾官拜焕章阁侍制兼侍讲,为宋宁宗讲学。
　　祝氏因常年操劳过度,体弱多病,朱熹不求仕进,多年陪伴在母亲身旁,一边尽心孝敬母亲,一边治学。他每天早晨起床后,必定要先到母亲房间问安,才开始一天的读书与生活。晚上回到家后,即使很累了,也必先到母亲房间问好,见母亲身体安然无恙,才回自己房间。只要自己在家里,他都会亲手做饭给母亲吃,并想方设法为母亲烹制可口的饭菜。
　　祝氏六十大寿时,朱熹作诗《寿母生朝》,以表达对母亲的热爱与祝福。其一云:“秋风萧爽天气凉,此日何日升斯堂。堂中老人寿而康,红颜绿鬓双瞳方。家贫儿痴但深藏,五年不出门庭荒。灶陉十日九不炀,岂办甘脆陈壶觞。低头包羞汗如浆,老人此心久已忘。一笑谓汝庸何伤,人间荣耀岂可常。惟有道义思无疆,勉励汝节弥坚刚。熹前再拜谢阿娘,自古作善天降祥。但愿年年似今日,老莱母子俱徜徉。”此诗语言平和温厚、用典自然恳切、感情真实质朴,描写了母亲精神矍铄、健康长寿之相,感谢母亲教导儿子坚守道义节操、坚毅刚正,抒发了自己对母亲的孝义之情,感情真挚,引用老莱子娱亲的典故表达母慈子孝、幸福美满的家庭生活,勾画出一幅其乐融融的天伦之景。
　　乾道五年(1169)九月,祝氏寿逾七十,含笑辞世。朱熹建寒泉精舍为母守墓,开始了长达6年之久的寒泉著述时期。朱熹终成为著名的理学家、思想家、哲学家、教育家,儒学集大成者,闽学派的代表人物,世尊称为朱子。庆元六年(1200)三月初九,70岁的朱熹在血雨腥风的“庆元党禁”运动中去世。朱熹死后,被谥为“文公”,赠宝谟阁直学士,又追封徽国公等。