随着联邦政府债务违约风险日益迫近,美国总统拜登当地时间16日宣布缩短即将展开的亚洲行程,21日赶回美国继续就提高债务上限谈判。拜登当天与国会共和、民主两党领袖会晤后,府院均公开释放积极信号,并责成专人持续磋商。
　　缩短亚洲行程
　　拜登定于当地时间17日动身前往日本广岛出席七国集团(G7)领导人峰会,按原计划他随后将访问澳大利亚和巴布亚新几内亚。但白宫16日发表声明说,拜登为确保国会及时采取行动避免债务违约,将于21日提前回国,以继续与国会领袖会晤。
　　声明说,拜登当天早些时候与澳大利亚总理阿尔巴尼斯通话,告知自己将推迟访澳,并邀请阿尔巴尼斯访美,具体日期待双方团队确定。拜登团队也向巴布亚新几内亚总理团队通知行程变更事宜。
　　阿尔巴尼斯17日在新闻发布会上说,鉴于拜登下周不再访澳,原定下周在悉尼举行的美日印澳四方安全对话改在本周末在日本举行。
　　美联社称,拜登调整亚洲行程凸显债务上限谈判的紧迫性。债务上限是美国国会为联邦政府设定、为履行已产生的支付义务而举债的最高额度。触及这条“红线”,意味着财政部借款授权用尽。美国今年1月19日已触及31.4万亿美元的债务上限,财政部随后采取“非常规措施”避免债务违约。财政部长耶伦多次警告,美国最早6月1日债务违约。
　　据法新社报道,从现在到6月1日,参众两院仅有三天同时安排会期,但不排除议员们取消18日开始的休会期而加班的可能。
有分歧或谈妥
　　虽然拜登16日与众议院议长、共和党人麦卡锡等4名两党国会领袖在白宫的会晤仅持续大约一小时,但会后多家媒体判定,两党就提高债务上限谈判取得进展。路透社称拜登与麦卡锡“距达成协议更近一步”,法新社称双方“为协议提供希望”。
　　白宫希望国会直接同意提高债务上限,共和党人则以削减联邦政府开支作为同意提高债务上限的条件。拜登与4名国会领袖9日已在白宫会晤,原定12日继续会晤,但推迟至16日,其间双方工作人员一直谈判,据媒体先前报道有一定成果。
　　拜登在16日会晤后说“仍有大量工作要做”,但两党为确保美国不发生首次债务违约已在“前进的道路上”。大家“达成压倒性共识……债务违约根本不是选项,(否则)经济会陷入衰退”。拜登说,他外访期间将定期与国会领袖通话,同时双方工作人员将持续磋商。
　　麦卡锡虽然说两党立场依然相距甚远,但又乐观估计称:“本周结束前可能会达成协议。”国会参议院共和党领袖麦康奈尔则称:“我们知道美国不会违约。”
　　麦卡锡还说,今后参与谈判的人员范围将缩小,主要由众议院共和党人与白宫互动。
　　美国两党先前多次就债务上限问题缠斗,最终总以提高债务上限收尾。2011年,债务违约风险曾致美国主权信用评级遭下调,标普500种股票指数市值几乎蒸发15%。2018年底至2019年初,债务上限和预算问题迫使联邦政府一度“停摆”35天。
确定谈判框架
　　拜登与麦卡锡16日分别任命谈判代表牵头磋商。民主党方面是总统顾问里凯蒂、预算主管莎兰达·扬和立法顾问特雷尔,共和党方面是获麦卡锡指定专责债务和预算事宜的重要盟友、路易斯安那州联邦众议员格雷夫斯。
　　按照美联社的说法,任命专员意味着“谈判进入令人鼓舞的新阶段”,今后磋商将大幅缩小至“白宫与麦卡锡为提高债务上限会接受何种条件”。而且,双方可能谈妥的多个领域似乎显现,包括:回收大约300亿美元剩余抗疫资金,为今后联邦政府预算设置上限,放松对能源产业监管,以及提高部分政府救济的申领门槛。
　　据知情人士向路透社记者披露,政府救济项目眼下限定在面向美国低收入群体的“补充营养援助计划”和“临时资助困难家庭计划”。拜登上周末明确,不考虑就“医疗补助”项目谈判。
　　美联社称,府院高层即便谈妥,仍需要时间让两党议员接受。据法新社报道,一些民主党议员正考虑多种“另类选项”,包括动用鲜为人知的国会程序绕过麦卡锡,或援引美国宪法第十四修正案让拜登绕过国会,单方面提高债务上限。
　　美国商界和民众正日益感受到债务违约风险。辉瑞和摩根士丹利等140多家美国知名企业的首席执行官16日联名致信白宫和国会,“强烈呼吁快速达成协议”。路透社与益普索集团15日所作民调显示,四分之三美国人担忧,政府债务违约会让民众损失惨重。
“不做战争帮凶”
　　与此同时,在七国集团广岛峰会召开之前,针对日本政府的抗议活动接连不断。
　　16日,数百名日本民众在东京集会,反对将福岛第一核电站的核污染水排放入海,并递交请愿书,要求中止这一排放计划。来自东京、福岛、长崎等地的民众拉起各色横幅和旗帜,上面写着“不要把污染水排放入海”“不要污染大家的海洋”“大海不是核电站的厕所”等标语,并齐声高呼“不要污染海洋”“保护渔业”“守护未来”等口号。
　　13日,日本首相岸田文雄前往老家广岛,视察会场准备情况。当日,约200名日本民众在广岛召开演讲集会,谴责G7峰会打着“自由民主”旗号,行“军事同盟”之实。14日,一场更大的抗议活动在广岛和平纪念公园原子弹爆炸遗址前举行,民众手举各式标语,高呼“不要G7”“不做战争帮凶”等口号,希望唤起政府对战争的反思。
　　作为今年G7轮值主席国,日本希望借机提升自身的地区主导地位,向国际社会展示日本深化所谓“印太构想”,彰显日本的国际存在感,同时对美国拜登政府的“印太战略”再次做出呼应与配合。
　　但日本政府的种种做法却不得人心。在接连几天的抗议之后,据悉,日本多个民间团体接下来还将在东京、广岛等多地组织针对G7不同形式的抗议活动,伴随整个G7峰会会期。　　综合新华社消息