□王凯

　　民国时期,泉城济南有一处名为颐园的私家园林,是北洋高官何宗莲的宅邸。颐园俗称“何家花园”,位于济南老城以西,与大明湖隔河相望。颐园占地数十亩,假山池塘、小桥流水、奇葩异草参差其间,颇有江南园林风韵。1965年,颐园故址上建起了济南市青少年宫。
　　何宗莲曾随袁世凯在天津“小站练兵”,是北洋集团元老人物,后退出军界,回家乡济南隐居。其间赈济灾民、广结善缘,并与山东各界名流人士多有交往。静谧的颐园,见证了何宗莲后半生的风风雨雨。
　　何宗莲1861年出生于山东省平阴县一个贫寒农家,平阴县位于济南市西南部,清代是泰安府属县。
　　清朝末年,山东一带连年兵祸,灾乱并行,百姓无以为生,大都离乡背井,闯关东去东北谋生。何宗莲成年后,恰逢淮军名将吴长庆以广东水师提督身份会办山东军务,驻防登州(今山东省烟台市)一带,督办山东海防事务,何宗莲便投奔吴长庆。
　　后来何宗莲与袁世凯相识。1885年,直隶总督兼北洋大臣李鸿章设立天津武备学堂,从淮军各营挑选略通文墨的年轻军官和士兵入堂学习,何宗莲也在其中。天津武备学堂是晚清第一所培养新式陆军军官的学校。
　　辛亥革命后,何宗莲任陆军第一师(原陆军第一镇)师长兼“察哈尔副都统”,1912年10月,何宗莲以副都统身份代理都统职务。1915年8月,何宗莲调任北京“总统府”侍从武官。袁世凯去世后,何宗莲继续担任侍从武官,不久又被授予将军府“弼威将军”称号。
　　何宗莲在军中干了几十年,也有了一些积蓄。当时北洋政坛斗争激烈,何宗莲于是借回乡扫墓之机,携带家眷辞职回到老家山东。
　　自魏晋南北朝以来,隐逸思想大为流行,息影林泉、吟弄风月成为士大夫的理想。何宗莲虽不是文人墨客,但宦海沉浮数十年,衣食丰足,在政治上也不会再有大的作为,于是萌生了退隐之意。何宗莲老家平阴县离济南市不远,为了生活便利,他将“家家泉水,户户垂杨”的济南作为养老之所。
　　1918年,何宗莲在济南西护城河畔买了几十亩土地,建了一处园林,北部为住宅,南部辟为花园,名为“颐园”,取颐养天年之意。
　　颐园建有厅堂两座,即客厅和方亭。客厅为砖石混合结构,正面四楹抱厦,木制花棂隔扇作墙。室内桌椅、几案高雅华丽,书画古玩点缀其间。四周以门窗替代墙壁,门窗用优质木材制作,雕刻细腻,以进口玻璃遮罩。门窗东西方向有四个,南北方向有五个,室内宽敞明亮。何宗莲经常在此与家人朋友一道品茗饮酒、谈天说地,饱览园内美景。
　　据何宗莲后人回忆,颐园面积很大,占地76亩,其中近半为湿地。何宗莲喜欢莲花,于是因势利导,在园内挖土成溪,小溪绕厅堂而过,园内遍植莲花,每当盛夏来临,姹紫嫣红,煞是好看。颐园内的名贵花草皆是何宗莲的侄子从印度购买的,假山所用太湖石也是从江浙一带运来的。园内绿树成荫,流水潺潺,曲径通幽,一步一景,颇有苏州园林风韵。
　　何宗莲归隐济南后,兴办实业赈济灾民,在山东影响甚大。他还先后与人合资筹建华兴造纸厂(山东造纸东厂前身)、丰年面粉厂等,并出资协同“济南红十字会”,办理施贩、兴学等慈善事业。1931年8月,何宗莲在济南去世,鉴于他在慈善和赈灾方面的功绩,国民政府明令褒奖,并批准在济南中山公园为其立碑。
　　何宗莲去世后,颐园数易其主,又疏于修葺,不久便满目荒凉。当年美丽的颐园仅剩少许建筑和残破的假山。新中国成立后,这里被一家工厂占用一半,另一部分则让机关征用。
　　1965年,颐园故址上修建了济南市青少年宫,假山、六面厅和方亭被完整保存至今。今天的济南市青少年宫已建成全新、设施齐全、多功能的少年儿童活动基地,当年的颐园如今成为培养济南“小名士”的摇篮。