初冬时节,中国足球又到一次大考季。11月9日,国足在深圳龙岗大运中心集结。经过8场不尽如人意的热身赛后,国足终于要踏上世预赛征程。按照赛程,国足将在16日客战泰国,并在21日主场迎战韩国。
　　这是扬科维奇执教以来,国足首次迎来正赛的考验。面对最直接的出线竞争对手泰国队,国足必须在首战全力争胜。首场较量就如此关键,国足是否已经做好准备?

　　记者　季禹

打磨半年
阵容终于成型
　　今年2月下旬,扬科维奇接过教鞭,正式从国足号梯队教练转变为国家队主教练。半年多时间里,扬科维奇通过8场热身赛考察球员,最终敲定了这份24人大名单。
　　与往期集训名单相比,本次大名单人员变化不是很大。这说明,扬科维奇教练组的选人和用人思路,已经趋于稳定。
　　其中,最为明显的人员变化是归化球员艾克森落选。过去几场热身赛,艾克森的表现并不突出。今年,他一共出战5场,其中有4场担任首发但在中途被换下。可以说,目前的艾克森有些游离于国足进攻体系之外,这是他被弃用的重要原因。
　　此外,张玉宁的伤愈回归,也是艾克森落选的重要原因。作为本土中锋的代表人物,张玉宁已在上一届世预赛12强赛阶段证明了自己。他的回归,将为深受“锋无力”困扰的国足带来火力驰援,以及更多排兵布阵的空间。
　　不过,因为有伤在身,张玉宁缺席了今年所有国足热身赛。且伤愈回归后,他仅代表国安出战了3场比赛,合计比赛时间不足30分钟。这意味着,本次集训张玉宁将面临融入球队和状态恢复两道考验。
　　从恢复情况看,张玉宁短期内还无法扛起球队大梁。但从长远来看,这两场世预赛将帮助他更快融入球队,以在未来的比赛中挺身而出。
阵容更新
“减龄”效果初现
　　步入世界杯新周期,国足也需经历更新换代。此前几次集训,国足尝试压缩年龄结构,但效果都不太理想。本次集训,国足将大名单平均年龄控制在了28.7岁,算是一个比较理想的结果。
　　锋线上,国足将目前国内状态最好的前锋收入麾下。本赛季,31岁的武磊状态出色,凭借18粒进球获得中超联赛银靴。在国家队,他同样状态不俗,在8场热身赛中打进4球。武磊仍然是世预赛上国足锋线最为仰仗的球员。
　　国足的锋线阵容不乏更年轻面孔。其中,张玉宁、韦世豪、陈蒲、谢维军、林良铭等人的年龄在国足平均年龄线以下。这意味着,在本次世界杯周期,国足锋线阵容无须因年龄问题做过多改动。
　　较为遗憾的是,在8日晚的亚冠联赛中,韦世豪因不理智行为染红,暴露了他冲动的一面。国足该如何使用这名球员,成为了摆在扬科维奇面前的一道“附加题”。
　　中后场,有几位后起之秀已经挑起大梁。后防线是国足最为年轻的位置。23岁的朱辰杰已在上一届12强赛证明了自己,22岁的蒋圣龙和23岁的留洋球员吴少聪也有望竞争更多出场机会。24岁的中场球员戴伟浚,被不少球迷称为国足中场的希望之星。
　　当然,年龄并不是扬科维奇教练组唯一选人标准。例如,凭借在亚运会的出色表现,35岁的谭龙重回国足大名单。
　　平衡球员年龄与球队实力之间的关系,对如今的国足而言并不容易。2023赛季中超联赛刚刚落幕,在各项榜单中出彩的年轻球员并不多。在这种情况下,国足能将阵容平均年龄改善至此,已然十分不易。
对手强悍
国足可否过关
　　就在国足备战世预赛之际,泰国队和韩国队也相继公布了36强赛大名单。两支球队均排出最强阵容。泰国队有多名留洋球员在列,韩国队阵中更是有多达11名旅欧球员,星光熠熠。
　　泰国队方面,中国球迷比较熟悉的球员是松克拉辛和当达。此前的亚冠附加赛,两名球员曾代表巴吞联迎战上海海港,当达还贡献了1次助攻。
　　此外,球队召回了四名海外球员,包括在日本J联赛浦和红钻队效力的伊坎尼特·潘亚,以及在比甲联赛球队OH鲁文效力的穆安塔。潘亚近期状态不错,逐渐在俱乐部坐稳主力位置。穆安塔则刚刚完成加盟OH鲁文的一线队首秀。这两名球员值得国足重点盯防。
　　泰国队阵中有3名归化球员,分别是曼努埃尔·比赫尔、埃利亚斯·多拉和凯文·迪隆拉姆。他们均司职后卫,是泰国队防线的重要保障。好消息是,效力于丹麦联赛的王牌归化后卫米克尔森因伤未能入选,这也为国足锋线减轻了一定负担。
　　虽然对韩国队而言,36强赛的对手构不成实质性威胁,但他们还是召回了在海外效力的精英球员。效力于热刺的孙兴慜,效力于大巴黎的李刚仁,效力于拜仁的金玟哉,以及黄义助、黄喜灿等旅欧球员,构成了在亚洲范围内极为豪华的阵容。
　　根据规则,36强赛每个小组的前两名将晋级18强赛。韩国队的综合实力远超其他三队,将大概率锁定小组头名。国足最理想的出线方式,就是竞争小组第二。泰国队将是国足最直接的竞争对手。
　　也就是说,国足客场战胜泰国,才能占得出线先机。首战就是关键战,国足面临的压力不小。