基辛格曾于上世纪70年代担任美国总统国家安全事务助理和国务卿,对美国外交政策影响重大,被美国前总统福特称为“美国历史上最伟大的国务卿”。他在政治生涯中为中美关系建立和发展作出了重要贡献。
　　基辛格1923年5月生于德国,1938年因不堪纳粹迫害,全家迁居英国,同年转到美国,1943年加入美国国籍。二战期间,基辛格曾在美国陆军服役,战后在哈佛大学先后获得硕士和博士学位。
　　步入政坛前,基辛格专注于学术,在哈佛大学任教。在1957年出版的《核武器与对外政策》中,基辛格首次提出有限战争的理论,使其在学术界和对外政策研究领域一举成名。
　　在1968年美国大选中,基辛格曾担任共和党参选人纳尔逊·洛克菲勒的外交政策顾问,后来尼克松在党内提名中战胜洛克菲勒,并最终入主白宫。竞选期间中,尼克松看中了基辛格的外交才能,决定由他担任总统国家安全事务助理。
　　1969年至1974年,基辛格担任尼克松政府的总统国家安全事务助理和国家安全委员会主任。1973年9月基辛格出任国务卿,成为第一个兼任总统国家安全事务助理的国务卿。他担任国务卿一职至1977年1月——尼克松的继任者福特任期结束时。
　　1971年7月,基辛格作为时任美国总统尼克松的特使秘密访问中国,为启动美中关系正常化进程作出了历史性贡献。次年2月,基辛格陪同尼克松总统访华,与中方携手促成中美关系“破冰”,实现了震撼世界的“跨越太平洋的握手”。
　　基辛格还是结束谈判中的美方主要人物。1973年1月,他在巴黎完成了结束越南战争的谈判。1977年1月,时任美国总统福特授予基辛格“总统自由勋章”,称赞他是“美国历史上最伟大的国务卿”。离开美国政府后后,基辛格在乔治敦大学担任客座教授,兼任美国全国广播公司顾问、大通曼哈顿银行国际咨询委员会主席、美国-中国协会主席等职。
　　基辛格咨询公司11月29日发表声明说,基辛格在推动美中关系正常化、结束第四次中东战争的谈判以及帮助美国结束越南战争等过程中发挥了关键作用,并致力于美国与苏联的战略武器限制谈判进程。
　　作为中国人民的老朋友、美中关系大门打开的推动者,基辛格一生中访问中国一百多次。今年7月,他最后一次踏上中国土地。基辛格著有《核武器与对外政策》《白宫岁月》《动乱年代》《论中国》等关于国际关系和国际政治的书籍。在其卸任公职后,他还经常接受美国两党总统和外国领导人的咨询。　　　　综合新华社、中新网消息