主笔　赵世峰

　　日本近期发生严重“米荒”,超市大米纷纷断货,甚至很多学校不得不减少学生午餐米饭的分量。尽管近日有部分早熟米上市,但价格上涨二至四成,令不少消费者望而却步。有关方面将这次“米荒”归咎于去年夏季酷暑导致大米减产,以及今年以来外国游客人数激增等因素。但有关专家强调,日本政府推行多年的“减耕令”才是这次“米荒”的背后推手。
　　日本农林水产省的统计显示,截至6月底,今年日本大米的产量为156万吨,较去年减少20%,为1999年有相关统计以来最低。8月27日下午,日本首相岸田文雄就此召开紧急会议,要求相关方面留意市场动向,抓紧解决“米荒”问题,确保大米正常流通。
　　自7月以来,日本部分地区出现大米供应短缺问题,至8月底,大城市超市存货普遍告罄,就连东京的不少超市也出现大米短缺。在一些超市,大米上架半小时就被抢购一空,不得不实施限购措施。日本总务省8月30日公布的8月东京都23区消费者物价指数较上年同期上涨2.4%,其中大米类大涨26.3%,出现20年来的最大涨幅。
　　目前日本主要大米产地开始进入收获季,但由于成本上涨及极端紧张的供求关系,新米价格比去年大幅上涨二至四成。《日本经济新闻》报道称,北海道主要品牌大米“梦美人”的收购预估价为60公斤17500日元(100日元约合4.9元人民币),比去年同期高出29％。秋田县主要品牌大米“秋田小町”的收购预估价为60公斤16800日元,比去年同期高出39％。部分地区超市上架的早熟米,5公斤装的售价超过3000日元,比去年同期高出三至四成。
　　大阪府实施的一项紧急调查显示,当地约80%的零售店大米断货。大阪府知事吉村洋文近日两次呼吁日本农林水产省投放政府储备米。吉村称,在供应紧张的情况下“没必要让大米在仓库里睡觉”,现阶段“正是投放储备米的时机”。对此,日本农林水产大臣坂本哲志回应称,新米即将上市,农林水产省不会投放储备米,以免影响大米流通。他呼吁民众保持冷静,不要过度购买。
　　坂本表示,8月份大米需求旺盛,而这个时间正是大米“青黄不接”的阶段,库存通常较低。近期地震和大地震预警以及两次台风,导致民众抢购大米。另外,为期一周的盂兰盆节也推迟了货运公司的交货时间。针对民众批评日本政府应对“米荒”迟缓,坂本坚称“不认为为时已晚”。
　　有关方面认为,导致日本这次“米荒”的原因有四个:一是新泻县、秋田县等主要大米产地去年遭遇酷暑减产；二是大量外国游客涌入,消耗了更多的寿司等食品；三是日元贬值导致进口小麦价格上涨,造成面类食品涨价,反过来促进了价格相对便宜的大米消费；四是地震、台风等自然灾害引发民众囤积。
　　对此,有关“外国游客激增”的说法把日本网友逗笑了,“外国人把日本吃垮了”一时间成为网络热梗。诚然,由于日元贬值等因素,今年以来访日外国游客连续5个月突破300万人次,日本观光厅8月30日公布的统计数据显示,今年7月外国人住宿超过1493万人次,较上年同期增加35.2%,创单月新高。但由此就将“米荒”原因之一归咎于外国游客增加,仍显得有些牵强。专家指出,即使每月有300万人次游客在日本停留一周,一日三餐全吃米饭,消耗量占总消费量的比重也只有0.5%至1%。
　　日本农林水产省前官员、佳能全球战略研究所研究主任山下一仁在接受《每日新闻》采访时表示,“米荒”的根本原因其实是日本政府推行多年的“减耕令”。一直以来,日本大米基本处于自产自销状态,近年来由于人口减少和消费习惯改变,大米需求量逐年减少。日本政府为了稳定米价,对种植其他作物提供补贴,变相减少大米耕种。据介绍,日本高峰期大米年产量在1445万吨左右,但近年来的实际产量不到这一数字的一半,这就难怪稍有一点“风吹草动”就会闹“米荒”。
　　日本上一次出现“米荒”还要追溯到1993年。当时,天气原因导致大米大幅减产,日本政府紧急从国外进口了约259万吨大米。日本是一个以大米为主食的国家,消费调查数据库Statista平台的数据显示,2023年日本共消费了大约820万吨大米。相比之下,美国去年只消费了大约450万吨大米。日本农林水产省上月宣布,2023年度日本粮食自给率仅为38%,距离日本政府提出的45%的目标仍有差距。
　　日本媒体分析认为,今后随着新米全面上市,预计大米短缺现象会逐渐消除,但伴随收购价大幅上涨,零售的大米及相关制品的价格将长时间保持高位。