人们之所以那么喜欢投喂锦鲤,与它“吉祥物”的身份分不开。“转发这条锦鲤,将会带来好运”,2018年《咬文嚼字》公布的“十大流行语”中,“锦鲤”榜上有名。从单纯一条鱼,到好运的象征,锦鲤是如何走上网红吉祥物之路的?
　　“丝禽藏荷香,锦鲤绕岛影”,锦鲤斑斓夺目的外观和健硕悠然的体态,充分迎合了国人“锦绣富贵”“飞黄腾达”等审美观,自古不乏文人墨客对锦鲤之美争相称颂。
　　但严格来说,这些出现于古籍中的“锦鲤”,并非我们今天熟知的“锦鲤”。
　　据史料及古画考证,古人所指的“锦鲤”,是一种当今称为红鲤的红色鲤鱼,是野生黑鲤经自然突变而成的新品种,二者均原产自中国。
　　与之相比,如今被称作红色锦鲤的,则是一种原产于日本、人工繁育的纯红火鲤,这种锦鲤通身赤红,色泽艳丽,具有更高的观赏价值。1880年左右,红鲤传入日本,在新潟县安家落户,被当地人称为绯鲤。
　　随后,当地渔场对这些绯鲤进行了简单的品种改良,至20世纪四五十年代,首先获得了一种身披红色和白色鳞片的“绯鲤”品种,并首次命名为“锦鲤”,即是现代锦鲤的前身。
　　正宗的红白锦鲤底色纯白如雪,点缀以油润鲜红的斑块,红白撞色产生的强烈视觉差惊艳了世人,也使新潟县渔场一举成名。如今,经过近百年的选育,以新潟县渔场为首的培育者,已成功培育并划分了十三个大类119个锦鲤品种。
　　上世纪七八十年代,这种人工选育的日本锦鲤被引入中国,刺激了本土锦鲤养殖业的发展。部分渔场及繁殖者采用日本锦鲤作为亲鲤,经过短短数十年,培育出了一些自有的国产锦鲤品种,俗称“中国锦鲤”。锦鲤体态和谐、色彩缤纷,在有着“年年有鱼”传统观念的中国,寓意吉祥,是备受青睐的风水鱼和观赏宠物,有“水中活宝石”“会游泳的艺术品”美称。