锦鲤能长到1米多长、重10千克以上。大块头的锦鲤,繁殖能力也是杠杠的,一条体长30～40厘米的雌性锦鲤,在20°C左右的水温条件下,每次能产下30万到40万颗鱼卵,在适宜的条件下,大约2天就能完成胚胎发育,孵化出幼鱼。2023年5月,济南一条106厘米长的巨型锦鲤,就顺利产下30万颗卵。
　　不过,锦鲤虽然一胎能产下几十万甚至上百万尾小鱼,但在这其中,能有一条或几条精品鱼就算不错了,稀有性决定了优质锦鲤的身价。
　　那么,一条精品锦鲤是如何被挑选出来的?据悉,一条好鱼要经历多次筛选才能产生。种鱼产卵孵化为鱼苗后,鱼苗便要经历一选,一选的淘汰率高达90%,随后还要进行二选,二选的淘汰率为5%,二选结束后,鱼已经长到十多厘米了。
　　同一种鱼在不同阶段卖出的价格,可能会相差数倍。例如,鱼苗俗称“水花”,约3000元10万尾,相当于3分钱一条。“一选”后的鱼,再出售就是1元钱1尾,再往后就是30元到50元一尾,20多厘米长的鱼,售价能达到几千元,价格主要根据鱼的品质来确定。
　　锦鲤的品质,首先可以看鱼的骨架,即鱼头、肩的宽度。鱼的胸腔要打开,尾部要粗壮,只有尾部粗壮,才能保证它继续茁壮生长。
　　另外,像红白、昭和等种类的锦鲤,还要讲求鱼表面皮肤的颜色切边,即红就是红、白就是白,切边要十分分明。
　　当然,鱼的品质主要和种鱼血统有关,基因能占八成。那条曾拍出1300万元人民币的锦鲤,就出自日本阪井渔场红白锦鲤的名贵血统。