6600万年前,当被称为“奇克苏鲁伯”的小行星从太空坠落并撞向地球时,蟑螂就已经存在。
　　这次撞击引发一场大地震,科学家认为它还引发了距离撞击地点数千英里的火山爆发。地球上四分之三的植物和动物都因此灭绝,包括大多数恐龙。为何不起眼的蟑螂却好好地生存下来?
蟑螂生命力
为何如此强悍
　　事实证明,它们的“装备”很好,可以在灾难中求生存。蟑螂的身体非常扁平,这使得它们几乎可以藏身在任何地方,帮助它们在大撞击事件中幸存下来。
　　当流星撞击时,地球表面的温度急剧上升。许多动物无处可逃,但蟑螂可以在微小的土壤缝隙中躲避,这为它们提供了很好的防热保护。
　　撞击引发了一连串影响,掀起大量灰尘,使天空变暗。随着暗度降低,气温骤降。由于阳光不足,幸存的植物难以生长,许多依赖这些植物的其他生物体也没能活下来。
　　不过,蟑螂不是它们。与一些喜欢吃特定植物的昆虫不同,蟑螂是杂食性“清道夫”。这意味着它们会吃大多数动物或植物,以及纸板、衣服等。
　　另一个原因是,蟑螂会将它们的卵产在小小的保护壳里。这些壳很硬,可以保护里面的卵免受损坏以及洪水、干旱等其他威胁,这让它们在漫长的岁月里,无论经历何种灾难,仍能好好生存,可见其“小强”的名号所言非虚。
首批太空生物
也是蟑螂
　　科学家还曾把蟑螂送上太空,结果它们变得更健壮、生长速度更快。2007年10月底,俄罗斯科研人员宣布,一只雌性蟑螂在为期12天的太空之旅中受孕,并在返回地面后成功分娩,生下了33只健康的蟑螂宝宝,世界上首批太空生物就此诞生。
　　这只雌性蟑螂名为“希望”,2007年9月14日至26日搭乘Foton-M航天器遨游太空期间受孕。
　　通常小蟑螂刚出生时,外壳透明,随后颜色逐渐发深,但这批太空蟑螂却比普通蟑螂黑得多。
　　进一步观察发现,这批太空蟑螂更加健壮,生长速度和移动速度,都比地球上的普通蟑螂要快。
　　蟑螂已生存了3亿多年,和恐龙曾身处同一时代,现在还在污水管道、垃圾场等病原体密集的地方安居乐业,其顽强的生命力绝非偶然。在医学领域,蟑螂亦有造诣。
　　研究发现,当蟑螂检测到潜在的有害微生物时,它们的身体会产生阻止病原体的蛋白质。在过去十几年里,科学家已成功分离出各种蟑螂产生的抗菌蛋白,并测试了它们对抗链球菌、大肠杆菌、沙门氏菌等细菌感染的能力。打个不恰当的比方,未来,蟑螂还可能是我们“对抗超级细菌所需要的超级细菌”。
　　当然,研究是研究,生活是生活,蟑螂虽然可能用处不小,但我们也不必喜欢这种阴暗的生物。