这次“停摆”的直接导火索是美国共和党与民主党在医保福利支出上的分歧。现在《平价医疗法案》的部分医保补贴快到期了,民主党想继续发这笔钱。此外,此前部分移民被踢出医保范围,民主党想恢复他们的医保资格。在民主党看来,政府有义务提供财政支持,帮助弱势群体纾困。
　　共和党则认为,向弱势群体提供补助是“养懒汉”。共和党提出的临时拨款法案没有纳入民主党的诉求,民主党在参议院先后13次使用否决权。临时拨款法案迟迟无法通过,造成美国政府持续“停摆”。
　　更为讽刺的是,联邦政府“无米下炊”,白宫却在“大兴土木”,耗资2.5亿美元建豪华宴会厅。为方便高官出行,美国当局还斥资1.72亿美元购置两架豪华公务机。
　　这次“停摆”危机不仅是单一的政策分歧,美国两党都有各自的“小算盘”。分析认为,特朗普政府利用“停摆”进一步裁员,并冻结民主党支持的项目资金,趁机打压对手。而民主党为了明年的中期选举,想通过“痛苦的反抗”强化党内团结,塑造不屈的党派形象,巩固选民信心。
　　在外交学院国际关系研究所教授李海东看来,联邦政府持续“停摆”合乎两党捞取政治权力的算计。复旦大学教授沈逸认为,美国政治生态高度撕裂,妥协的一方可能要付出更大代价,“停摆”僵局可能持续更长时间。
　　李海东说,美国政治脱离了对民众和国家根本利益的考虑,与民众感受之间的隔阂越来越大,这正是当前美国阶层对立、政治撕裂、政府运作紊乱且短时间内无法化解的原因。
据新华社