齐鲁晚报·齐鲁壹点记者　王晓莹
实习生　邢碧佳　编译

　　今年45岁的梅乐迪·斯坦斯从小就在餐厅的环境中长大,她的父母在美国加利福尼亚州旧金山拥有一家中式餐厅,他们全家也很喜欢外出吃饭。梅乐迪现在还记得第一次吃到各种菜式时的兴奋。等到了该上大学的年纪,她唯一想去的就是加州烹饪学校,她还梦想着毕业后开一家自己的餐厅。
　　然而,耳聋让她瞬间梦碎。“学校给我母亲打电话,说不能让我入学,因为我听不见。”梅乐迪打着手语“说道”,“如果有人在厨房端着热汤大喊‘让一下’,我却听不见,那该怎么办?他们把我看作累赘。”
　　梅乐迪用了20年告诉学校,他们错了。现在,她和丈夫罗斯在旧金山开着一家比萨店,而且47岁的罗斯也是聋哑人。这家餐厅不仅是一家简单的比萨店,更像一个听障人士的“俱乐部”:为了不让那些有梦想的聋哑人经历梅乐迪曾遭遇的冷眼,他们餐厅雇用的员工都是聋哑人,就连为餐厅供货的卡车也是由聋哑人负责。
　　2009年的一天,夫妻两人作出了决定:“如果我们现在不去做,那么以后永远都不会做了。”就这样,他们决定开一家比萨店,因为罗斯喜欢吃比萨。在那之前,他们两人都从事咨询工作。
　　随后,梅乐迪飞往意大利,参加了两个专业制作正宗意式那不勒斯比萨的培训课程。接下来的两年,他们不断练习制作比萨,和亲朋好友一起筹集开店资金,2011年,斯坦斯夫妇的意式比萨店终于开张。
　　这对夫妻各有所长:梅乐迪专注于菜单创新,罗斯则注重经典菜式。在这家意式比萨店里,你不但可以吃到正宗的意式干酪比萨,还能吃到各种各样新式搭配,比如梅乐迪创新推出的“北京烤鸭比萨”——比萨上有葱花、黄瓜和酱汁。
　　虽然这家比萨店是由听障人士管理、运营,但它并不挑剔顾客,大门向所有热爱比萨的人敞开。客人们可以通过打手语或写字来与服务生交流,每张餐桌旁边都备有纸笔。
　　如今,生意蓬勃发展的夫妻俩打算在华盛顿开一家新店,还收到了美国聋哑人创业交流基金数百万美元的投资。他们为新店选择了一个很有意义的地址——靠近高立德大学。这所世界知名的大学是美国第一家专为听障人士而建的高等学院；这里也是梅乐迪和罗斯的母校,他们相遇的地方。明年春天,他们的新店就将开张,雇用了30名员工,可容纳100名顾客。
　　斯坦斯夫妇表示,无论将来事业如何拓展,开多少分店,走过多少城市,他们会一直坚持只雇用听障人士。这点对听障群体而言非常重要,因为在美国,聋哑人的就业机会非常少。全美约有3000万人双耳失聪,但美国国家听力中心与得克萨斯大学2016年共同进行的一项调查显示,听障人士的就业率远远低于正常人。听力正常的人群中,约有72%的人有工作；而听障人士中,只有48%的人可以就业。梅乐迪和罗斯的比萨店,无疑为与他们境遇相似的人提供了一条出路。