跟何鸿燊争地盘的“美国赌王”
齐鲁晚报 2020年05月30日
5月26日,澳门一代赌王何鸿燊去世。他之所以被称作“赌王”,不是因为赌钱屡战屡胜,而是因为澳门遍地是他开的赌场。在美国,也有这样一位“赌王”,他叫史蒂芬·永利,曾一手改写赌城拉斯维加斯的博彩业,本世纪初前往澳门与何鸿燊“争地盘”,却在近两年黯然了许多。
齐鲁晚报·齐鲁壹点
记者 王晓莹 编译
25岁闯荡拉斯维加斯
影视作品中的赌场永远是一幅纸醉金迷的场景:金碧辉煌的大厅中,各色赌具高速运转,美女荷官动作娴熟地摆出筹码,赌客时而屏气凝神,时而眉飞色舞,服务生托着酒盘穿梭其间,不时还有一场火辣夺目的表演……其实,这种极尽奢华、将博彩与娱乐结合的营业模式,正是“美国赌王”、“拉斯维加斯之王”史蒂芬·永利一手打造的。
“永利是第一个在赌场里开餐厅的人,提供各种各样的表演。”美国波士顿大学研究博彩业的教授理查德·麦高恩说,“是他把博彩业变成了一项彻头彻尾的娱乐活动。”
史蒂芬·永利1942年出生在美国康涅狄格州,他家里就是开赌场的——父亲迈克尔·永利在美国东南部开着一系列连锁宾戈游戏店。宾戈游戏是一种比较廉价的赌博游戏,通常是1美元一张卡,尽管带有赌博性质,但危险性较低,在美国很流行。
史蒂芬·永利与何鸿燊有点相似之处:他们在青少年时代都经历过家庭突变。史蒂芬·永利还没从宾夕法尼亚大学毕业,父亲就在心脏手术后去世,还留下35万美元赌债。史蒂芬·永利放弃去耶鲁大学法学院继续学业的机会,回到马里兰州接管了家族的宾戈游戏店。
1967年,25岁的史蒂芬·永利带着家人来到拉斯维加斯,买下一家酒店的一小部分股份,后来又做了一段时间的酒水经销商。这段时间,他结识了拉斯维加斯银行行长帕里·托马斯,后者为其提供了早期的资金支持。
真正给史蒂芬·永利带来第一桶金的,是他通过商业大亨、知名电影导演霍华德·休斯做的一笔土地交易买卖。靠这笔钱和托马斯的帮助,他买下了拉斯维加斯历史最悠久的赌场之一——金块赌场的控股权。
到了1973年,史蒂芬·永利已是金块赌场的大股东,成为拉斯维加斯最年轻的赌场老板。4年后,他在赌场建起一座酒店大楼,其他服务项目随之而起,金块赌场很快成为高端豪华的度假胜地。
将赌场打造成度假村
“永利的高标准是出了名的。”美国得克萨斯州大学专门从事博彩策略研究的教授卡莱德·巴罗说,“他提供奢华的基础设施,为行业设立了很高的标准。”
1989年,史蒂芬·永利在拉斯维加斯大道上开设了自己的第一家大型赌场酒店“海市蜃楼”,他亲自参与设计和建造,将主题定为“沙漠绿洲”,甚至弄了一个人造火山,请知名魔术大师前来表演。
这是史蒂芬·永利打出的一手好牌,尽管赌场规模不大,但被火山、魔术等新奇玩意儿吸引来的赌客却很多。很快,这一模式被竞相模仿,拉斯维加斯大道上点燃了建筑热潮。
1993年,史蒂芬·永利耗资4.5亿美元开设“金银岛”赌场酒店,在那里设置了拉斯维加斯首个永久马戏团表演；1998年,他又开了“百乐宫”,这次造价达16亿美元,最出名的莫过于酒店门前的人工湖和喷泉表演,迄今仍被誉为游客前往拉斯维加斯的必看景点之一。
2002年,“永利度假村有限公司”上市；2004年,史蒂芬·永利以净资产13亿美元跻身亿万富翁行列。2005年,他在拉斯维加斯斥资27亿美元打造了当时最昂贵的度假村项目——永利拉斯维加斯度假村,这座50层楼高、拥有2700多个房间的青铜色玻璃“弯塔”再次改变了拉斯维加斯的天际线。酒店外有一座人造山,游客在度假村里就能欣赏到高山、瀑布、喷泉等美景。可以说,史蒂芬·永利重塑了20世纪90年代的拉斯维加斯。
和何鸿燊在澳门“做邻居”
在美国赚得盆满钵满后,史蒂芬·永利被亚洲市场的广阔前景吸引,2006年转战中国澳门,建起“永利澳门”,跟何鸿燊“抢地盘”。尽管入场晚,但他依然取得了可观的收益,甚至超过了他在美国本土的获利。
美国有线电视新闻网(CNN)在一则2018年的报道中指出,永利商业帝国近年来获得财富最多的地方是中国。2017年最后一个季度,永利公司的17亿美元收入中,有13亿美元来自澳门。而此前一年,史蒂芬·永利在拉斯维加斯的生意轻微下滑,澳门的生意却激增了40%。
实际上,史蒂芬·永利已经出售了不少在拉斯维加斯的产业。早在2000年,他就把包括“百乐宫”“金银岛”和“海市蜃楼”在内的度假村以66亿美元的价格卖给了米高梅公司。到了2011年前后,史蒂芬·永利每一两个月就会飞往澳门一趟。据《福布斯》网站的数据,史蒂芬·永利目前的净资产为31亿美元,在福布斯亿万富翁排行榜上列648位。
在澳门做赌场买卖,史蒂芬·永利必然要与何鸿燊打交道。在2011年接受媒体采访时,史蒂芬·永利称何鸿燊是他值得敬佩的好朋友。他说,澳门有二十几家赌场,而永利只是其中一家,“我们是好邻居。”
身陷性丑闻黯然辞职
和很多美国商人一样,史蒂芬·永利也为不少美国政客当过金主。他给民主党和共和党都捐过款,2008年还支持过奥巴马。但近年来,他更偏爱共和党。从2012年到2018年,史蒂芬·永利为共和党捐款超过300万美元。特朗普上任后,他被任命为共和党全国委员会财务委员会主席,特朗普还说过史蒂芬·永利是他的好朋友。
然而,特朗普的这位“好朋友”一年之后就“翻车”了。2018年2月,76岁的史蒂芬·永利身陷性侵丑闻,遭到数十人指控,包括疑似强迫员工发生性行为等。他否认指控,并称此事的始作俑者是与他两度结婚又两度离婚的前妻。2005年曾有一名在永利集团旗下公司工作的美甲师控诉他对其进行办公室性骚扰,此事最终花了永利750万美元才解决。
随着舆论发酵,他从永利度假村董事长的位置上退下,也辞去了美国共和党全国委员会财务委员会主席一职,从此低调了许多。虽已半隐退,但任何一个从富丽堂皇的拉斯维加斯大道走过的人,都无法回避永利曾经的风采。
齐鲁晚报·齐鲁壹点
记者 王晓莹 编译
25岁闯荡拉斯维加斯
影视作品中的赌场永远是一幅纸醉金迷的场景:金碧辉煌的大厅中,各色赌具高速运转,美女荷官动作娴熟地摆出筹码,赌客时而屏气凝神,时而眉飞色舞,服务生托着酒盘穿梭其间,不时还有一场火辣夺目的表演……其实,这种极尽奢华、将博彩与娱乐结合的营业模式,正是“美国赌王”、“拉斯维加斯之王”史蒂芬·永利一手打造的。
“永利是第一个在赌场里开餐厅的人,提供各种各样的表演。”美国波士顿大学研究博彩业的教授理查德·麦高恩说,“是他把博彩业变成了一项彻头彻尾的娱乐活动。”
史蒂芬·永利1942年出生在美国康涅狄格州,他家里就是开赌场的——父亲迈克尔·永利在美国东南部开着一系列连锁宾戈游戏店。宾戈游戏是一种比较廉价的赌博游戏,通常是1美元一张卡,尽管带有赌博性质,但危险性较低,在美国很流行。
史蒂芬·永利与何鸿燊有点相似之处:他们在青少年时代都经历过家庭突变。史蒂芬·永利还没从宾夕法尼亚大学毕业,父亲就在心脏手术后去世,还留下35万美元赌债。史蒂芬·永利放弃去耶鲁大学法学院继续学业的机会,回到马里兰州接管了家族的宾戈游戏店。
1967年,25岁的史蒂芬·永利带着家人来到拉斯维加斯,买下一家酒店的一小部分股份,后来又做了一段时间的酒水经销商。这段时间,他结识了拉斯维加斯银行行长帕里·托马斯,后者为其提供了早期的资金支持。
真正给史蒂芬·永利带来第一桶金的,是他通过商业大亨、知名电影导演霍华德·休斯做的一笔土地交易买卖。靠这笔钱和托马斯的帮助,他买下了拉斯维加斯历史最悠久的赌场之一——金块赌场的控股权。
到了1973年,史蒂芬·永利已是金块赌场的大股东,成为拉斯维加斯最年轻的赌场老板。4年后,他在赌场建起一座酒店大楼,其他服务项目随之而起,金块赌场很快成为高端豪华的度假胜地。
将赌场打造成度假村
“永利的高标准是出了名的。”美国得克萨斯州大学专门从事博彩策略研究的教授卡莱德·巴罗说,“他提供奢华的基础设施,为行业设立了很高的标准。”
1989年,史蒂芬·永利在拉斯维加斯大道上开设了自己的第一家大型赌场酒店“海市蜃楼”,他亲自参与设计和建造,将主题定为“沙漠绿洲”,甚至弄了一个人造火山,请知名魔术大师前来表演。
这是史蒂芬·永利打出的一手好牌,尽管赌场规模不大,但被火山、魔术等新奇玩意儿吸引来的赌客却很多。很快,这一模式被竞相模仿,拉斯维加斯大道上点燃了建筑热潮。
1993年,史蒂芬·永利耗资4.5亿美元开设“金银岛”赌场酒店,在那里设置了拉斯维加斯首个永久马戏团表演；1998年,他又开了“百乐宫”,这次造价达16亿美元,最出名的莫过于酒店门前的人工湖和喷泉表演,迄今仍被誉为游客前往拉斯维加斯的必看景点之一。
2002年,“永利度假村有限公司”上市；2004年,史蒂芬·永利以净资产13亿美元跻身亿万富翁行列。2005年,他在拉斯维加斯斥资27亿美元打造了当时最昂贵的度假村项目——永利拉斯维加斯度假村,这座50层楼高、拥有2700多个房间的青铜色玻璃“弯塔”再次改变了拉斯维加斯的天际线。酒店外有一座人造山,游客在度假村里就能欣赏到高山、瀑布、喷泉等美景。可以说,史蒂芬·永利重塑了20世纪90年代的拉斯维加斯。
和何鸿燊在澳门“做邻居”
在美国赚得盆满钵满后,史蒂芬·永利被亚洲市场的广阔前景吸引,2006年转战中国澳门,建起“永利澳门”,跟何鸿燊“抢地盘”。尽管入场晚,但他依然取得了可观的收益,甚至超过了他在美国本土的获利。
美国有线电视新闻网(CNN)在一则2018年的报道中指出,永利商业帝国近年来获得财富最多的地方是中国。2017年最后一个季度,永利公司的17亿美元收入中,有13亿美元来自澳门。而此前一年,史蒂芬·永利在拉斯维加斯的生意轻微下滑,澳门的生意却激增了40%。
实际上,史蒂芬·永利已经出售了不少在拉斯维加斯的产业。早在2000年,他就把包括“百乐宫”“金银岛”和“海市蜃楼”在内的度假村以66亿美元的价格卖给了米高梅公司。到了2011年前后,史蒂芬·永利每一两个月就会飞往澳门一趟。据《福布斯》网站的数据,史蒂芬·永利目前的净资产为31亿美元,在福布斯亿万富翁排行榜上列648位。
在澳门做赌场买卖,史蒂芬·永利必然要与何鸿燊打交道。在2011年接受媒体采访时,史蒂芬·永利称何鸿燊是他值得敬佩的好朋友。他说,澳门有二十几家赌场,而永利只是其中一家,“我们是好邻居。”
身陷性丑闻黯然辞职
和很多美国商人一样,史蒂芬·永利也为不少美国政客当过金主。他给民主党和共和党都捐过款,2008年还支持过奥巴马。但近年来,他更偏爱共和党。从2012年到2018年,史蒂芬·永利为共和党捐款超过300万美元。特朗普上任后,他被任命为共和党全国委员会财务委员会主席,特朗普还说过史蒂芬·永利是他的好朋友。
然而,特朗普的这位“好朋友”一年之后就“翻车”了。2018年2月,76岁的史蒂芬·永利身陷性侵丑闻,遭到数十人指控,包括疑似强迫员工发生性行为等。他否认指控,并称此事的始作俑者是与他两度结婚又两度离婚的前妻。2005年曾有一名在永利集团旗下公司工作的美甲师控诉他对其进行办公室性骚扰,此事最终花了永利750万美元才解决。
随着舆论发酵,他从永利度假村董事长的位置上退下,也辞去了美国共和党全国委员会财务委员会主席一职,从此低调了许多。虽已半隐退,但任何一个从富丽堂皇的拉斯维加斯大道走过的人,都无法回避永利曾经的风采。