24日至28日,美国国务卿蓬佩奥访问以色列、苏丹、巴林和阿联酋。同时,24日至27日美国共和党召开全国代表大会,助阵特朗普谋求连任。时间重合,但绝非巧合。蓬佩奥在以色列录制视频,远程“现身”共和党大会,大赞特朗普的外交成绩,尤其是明显偏袒以色列的特朗普版中东和平计划——“世纪协议”。
　　8月13日,在特朗普的撮合下,美国在中东的两个盟友——以色列和阿联酋宣布两国关系正常化。此前,中东阿拉伯国家中只有埃及和约旦先后于1979年和1994年与以色列实现关系正常化。各方表态中,巴林和阿曼这两个海湾国家表示欢迎,土耳其、伊朗以及巴勒斯坦严厉谴责,沙特、科威特等国则没有第一时间发声。
　　推动阿拉伯国家与以色列实现关系正常化,是特朗普政府中东政策的重要一环,通过弱化、边缘化巴以问题,促使以色列与中东阿拉伯国家缓和关系,从而构建一个广泛的反伊朗联盟。
　　阿联酋之后,特朗普政府试图趁热打铁,促成更多阿拉伯国家与以色列关系正常化。主要负责中东事务的白宫高级顾问、特朗普的女婿库什纳等人,近期与中东和非洲多国密切接触。蓬佩奥中东行的目的就是加快这一进程,在美国国内经济、疫情和种族问题集中爆发时,从外交上为特朗普竞选造势,尽可能在11月3日大选前积累更多外交资本。
　　蓬佩奥此访的目的地也经过精心挑选。到访首站以色列时,正值共和党大会开幕并提名特朗普,作为美国中东政策重要参与方,拿以色列当“背景板”再合适不过了,毕竟此前以色列总理内塔尼亚胡谋求连任时,特朗普不仅公开支持,还送上承认耶路撒冷为以色列首都、搬迁美国使馆、承认戈兰高地为以色列领土等“助攻”。
　　为促使阿联酋下决心与以色列关系正常化,美国承诺向其出售更多高端武器。类似的招数也出现在此次蓬佩奥中东之行中。他从以色列直飞苏丹首都喀土穆——两国间首次直航,是美国国务卿时隔15年再访苏丹。蓬佩奥明确以将苏丹从美国“支恐名单”中移除为条件,敦促苏丹迈出与以色列改善关系的第一步,同时要求苏丹为1998年美国遭受的两起恐袭赔偿3.3亿美元。
　　当年,美国驻坦桑尼亚和肯尼亚使馆遭“基地”袭击,造成200多人死亡、4000多人受伤。美国认定苏丹在1991年至1996年接纳“基地”头目本·拉登并给予支持,美国在1993年将苏丹列入“支恐名单”,从1996年起对苏丹实施的经济制裁直到2017年才解除。
　　去年,统治苏丹近30年的巴希尔被军事政变推翻,苏丹与以色列的关系出现些许松动。阿联酋与以色列关系正常化后,苏丹外交部发言人萨迪克曾发表支持言论,并称苏丹与以色列也在为此进行接触。随即这名发言人遭到解职,苏丹外交部称没有以任何方式讨论与以色列的关系问题。面对蓬佩奥,苏丹总理哈姆杜克表示,过渡政府任期至2022年,在这期间无权也不会就与以色列的关系问题做决定。
　　上周,阿曼外交事务主管大臣阿拉维在17日分别接到来自以色列外长和巴勒斯坦领导人的电话。阿曼这个善于在中东扮演斡旋角色的国家,也在巴以之间奉行平衡政策,既欢迎阿以关系正常化,又支持巴勒斯坦的合法诉求。值得注意的是,特朗普19日坦言希望沙特跟进的同时,沙特外交大臣费萨尔首次表态,称沙特将继续致力于以“阿拉伯和平倡议”为基础实现中东和平。沙特是该倡议的发起国,2002年阿拉伯国家联盟首脑会议将该倡议确定为与以色列谈判解决争端的基本原则。
　　倡议要求以色列全面撤出1967年以来占领的所有阿拉伯领土,接受建立以东耶路撒冷为首都的主权独立的巴勒斯坦国,并根据联合国决议公正解决巴勒斯坦难民问题。在此基础上,阿拉伯国家将同以色列签署和平协议,并在实现全面和平的前提下逐步与以色列建立正常关系。但这一倡议遭到以色列拒绝。
　　苏丹之后,蓬佩奥到访巴林,沙特对巴林拥有强大影响力,巴林也告诉蓬佩奥无意跟进,而是像沙特一样坚持“阿拉伯和平倡议”。蓬佩奥以阿联酋作为最后一站,显示出美国对这个盟友率先配合特朗普的认可,也与首站以色列形成呼应,顺便在伊朗家门口展示一下美国与中东盟友的紧密关系。在共和党大会闭幕、特朗普发表接受提名演讲之际,蓬佩奥从中东送上“助攻”。