“我们一下子全都扭头望去，只见刚刚离散了的那条小船又向我们这边靠近过来，船身好似一片秋叶般在风口浪尖上打着转，船帮看上去都已经浸在海水里了。

    “‘哇———’又有人大口吐起来。

    “‘小姐们，快扔吧，快扔！不然就没命了，快扔！’我们依稀听到那边船上的船老大在歇斯底里地大声叫喊。

    “然而，几乎是同时，那船忽然向上直立起来，随即船上爆发出一阵恐怖而尖厉的惨叫，转瞬又归于沉寂。借着海面微弱的天光，我们隐约看到那船早已经倾覆在茫茫的大海上。片刻后，船的四周才有少许的人头挣扎着浮出水面，并传来一声声时断时续的呼救声。

    “‘怎么样，再一次求求大家，拜托了。不要不见棺材不落泪。我这里还有九根金条，我也一根不留，行不？’我们的船老大忽然带着哭腔向我们恳求，同时抓起脚边的破包包，毫不迟疑地将那包里尚存的九根金条一下子掷入水中。

    “我们一船的人这才如梦初醒，纷纷掏摸出身边的金条争先恐后地往海水里扔。我和好友不仅扔光了所有的金条，还扔掉了我们的高跟皮鞋连同化妆盒……

    “想一想，那都是金条啊，可不是砖头、石块什么的，值很多钱的呢。我们踏上异国他乡的土地后，本来也是要靠它们活命的啊。然而，那一瞬间，我们却全把它们当成了烫手的山芋，不祥之物，唯恐弃之不及！

    “说也奇怪，等我们扔光身上的金条，风浪忽然就小了。第二天清晨我们抵达公海时，海面上差不多已是波平如镜，竟一点也看不出昨夜波涛汹涌的痕迹。我们一船的人真是既快慰又内疚：快慰的是我们竟然死里逃生；内疚的是在那只小船倾覆之际，我们却一点也不能帮助他们，施以援手。因为那结果谁都清楚，只能是多一些陪葬的人罢了。我们也很懊恼没有带头扔掉那些金条。也许我们早一些扔，另外一只船上的人也会跟在我们后面扔的。那一来，他们就会熬过昨夜最艰难的一刻，而不至于在茫茫无际的大海上集体海葬了……

    “可是，我后来又想，这一切也许是冥冥之中有一只手在故意操弄———我们这一船的人的生命，必定是要以那一船人的生命作为代价才能拯救的。因为如果没有那条船的倾覆，我们这一船人的心灵一定还会继续沉迷在对金条的执著之中，直到最后舟覆船倾，人财两空。所以，那一船的姐妹其实都是我们的恩人，没有她们的牺牲便没有我们的幸存，没有我们今天的一切。因此，每年的这一天，我都要约上几个当初同船来的姐妹，一起去海边为她们焚香、烧纸祭奠……”

    提芬妮的这段故事和经历，曾让我十分感慨。可以想象，如果没有当初那些金光灿灿的金条，提芬妮她们就无法雇到帮她们逃生的船，也无法逃离开那片曾让她们惊恐不安的国土，从这个意义上，是金条———这些固体的“水”———帮助承载起她们人生的希望之舟；然而，也是因为金条———这些固体的“水”———后来却又固执地要去倾覆她们人生的希望之舟……财富的两面性在这里可以说是得到了淋漓尽致的展现！真是应了一句老古话———“成也萧何，败也萧何”啊！

    一部人类历史，细究下来，

    主要有两大部分：一是人类通过各种手段“与天斗，与地斗”，向自然索取财富，赖以维持自身生存、发展乃至享受和挥霍的历史；二是人类为争夺、占据、聚敛财富而互相残杀的历史。故“人为财死，鸟为食亡”这句俗语，一定程度上还是现实和客观地描述并反映了人类自古而今生存状态的本质。

    我不知道在物质生活匮乏的原始时期，当一群饥饿的人同时发现一串山果或者一只野兔时，他们出于生存的本能会否作殊死的拼搏和争夺？但我可以清楚地记得，二十世纪六十年代初期的中国农村，一群面黄肌瘦的孩子们，曾因为争抢路上一粒不知何人遗落的花生而打得头破血流。从这个意义上，财富从它诞生那天起，就一直不停地在“变脸”：一会儿为人类造福，一会儿又为人类肇祸；一头连着文明、开化、发展和成长，另一头却也连着争抢、掠夺、战争和血腥……尽管有关财富的内涵和外延，不同的历史时期，不同的国家和种族的人们，曾有着许多不同的看法和认知。