目前，中国有50多处煤田火区昼夜燃烧，燃烧面积达720平方公里，每年经济损失约40亿元

    神华集团工程师、李四光地质科学奖获得者管海晏，今年已经75岁，一直以来，他都在研究中国地下煤火，并且出版了几部专著，是业界公认的权威。

    “这是个值得关注的话题啊，以前关注的太少。现在你们来报道，我很开心。”一见到记者，管海晏便这么说。

    千年灾害

    管海晏告诉记者，在中国北方，厚煤层多，气候干燥，北纬36度以北帕米尔高原到大兴安岭西坡的范围内煤田，都有自燃地火在烧。

    “1994年那会儿，正在烧的就有56处火区，十几平方公里。”管海晏说，大部分燃烧的煤层，属于侏罗纪时代煤层，这个时代煤层特点是煤变质程度低，属于烟煤的初期，挥发粉可燃物质多，自燃的燃点也低，所以容易燃烧成大面积的地火。

    民政部和教育部联合设立的减灾与应急管理研究所，就设立在北京师范大学资源学院办公大楼的6层，武建军副教授在过去的近10年里，一直从事地下煤火的研究。

    “使得地下煤火难以控制的原因，除了自然原因，比如北方的气候干燥少雨等，以及地下煤火自身的燃烧规律之外，人为的因素更不能忽视。”武建军不断强调说。他告诉记者，最大的危害就是无序管理的小煤矿开掘。

    合力扑火

    武建军告诉记者，目前国内的灭火技术尚无重大突破。8年来，他的研究对象并非灭火技术本身，而是摸清地下煤火的规律，为灭火提供指导。

    武建军告诉记者，目前煤火控制比较好的地方，是中国的新疆。早在上世纪80年代，全国有58处火区，新疆就有38处，这还是不完全统计。而当时，神华集团统计了乌海境内的火区，就有18个。

    内蒙古乌海地区的地下煤火，有着自己的特点：火区连着火区。不过，这些火区一般是独立燃烧的系统，因为彼此相邻很近，会有热传递效应，更容易加剧火势的蔓延，也更容易导致地面的裂缝，从而使得更多的氧气从裂缝中进入燃烧的煤层，助燃。如此反复，恶性循环。

    武建军说，很多地方的煤火，藏在很深的地方，地表又是荒无人烟的戈壁，只能借助遥感技术。要想精确勘测地下火势和地质构造，则需要地磁技术等复杂手段，这不是一件轻松的事情。

    去年11月1日，燃烧了百余年的新疆硫磺沟煤田火灾宣告扑灭，此举每年可为国家减少176万吨煤炭资源的损失。但目前，中国仍有50多处煤田火区昼夜燃烧，每年大概吞噬3000万吨煤炭资源，破坏煤炭资源2亿吨；每年经济损失约40亿元；每年向大气中排放100万吨有毒气体。