这场在内蒙古乌海地下燃烧了近半个世纪的大火，覆盖了长达4800公里的区域。当前，一场希望能够彻底灭火的工程全面展开……

    49年后，能够统计的数据是，整个乌达煤田的火区总面积达到349.6万平方米，占整个煤田面积的10%，，1200多万吨煤炭资源被破坏，5000多万吨煤炭资源储量成为呆滞资源，造成的损失达几十亿。

    矿区的地上裂开一道道大口，向上缓缓吐出各种不同颜色的烟雾———黄的、青的、白的。空气中涌动着硫磺味的热浪，使周围的一切宛如在水中晃动，整个世界似乎都被放在烤架上。工人们正在用钻井机往地下钻孔，然后小心翼翼地把搅拌好的泥浆注入几十米深的地下。

    这里是内蒙古的乌达矿区的9、10号煤层，已经初步整治过。49年前，这里发生了煤层自燃，一小团火沿着煤层一路向下燃烧。在深深的地下，地火“比毒蛇更光滑，比幽灵更莫测，它想去哪儿，凡人是拦不住的”。

    2010年8月27日，100多台重型翻斗车、铲车来到这里，钻机、注浆机开始隆隆运转，一场希望能够彻底灭火的工程在此全面展开。此前，这场煤田火灾已经燃烧了近半个世纪。

    “玩火”的人

    9月4日，星期六，荒凉寂静的乌达矿区。这是灭火工程开工之后的第一个周末。

    50岁的贾跃荣带着两个工程师，驾车来到了矿区上。他是神华乌海能源有限责任公司灭火工程处的处长，也是灭火工程的总指挥。

    乌达矿区是国家统配煤生产基地，位于内蒙古自治区西部的乌海市乌达区，是典型的内陆干旱沙漠气候。目前，在这个35平方公里的矿区内，共分布着16个火区，尽管经过前期治理，这里已经很难见到明火，但蒸腾着的烟雾依然随处可见。

    从目前看来，彻底灭火的愿望暂时无法实现。贾跃荣称，“此次主要是治理仍存在明火的1号区以及烟雾比较严重的6号区和10号区。”

    在6号区的几个火点附近，临时工棚已经搭建完毕。此次3个火区，一共派了约200人，吃住都在工地上。

    他们的工作就是严格按照火区的图纸，在燃烧着的地火上方往下密集地钻孔，然后，将和好的黄泥浆从孔中注入，“每20米钻一个孔，用泥浆或别的材料堵住地下的缝隙，形成一道隔火墙”。

    与其他灭火技术一样，地火可以通过隔绝氧气和降低温度的方法扑灭。但因为煤层分布的复杂情况，以及地下存在着的裂隙不确定等诸多因素，这项工程显得复杂而繁琐。

    贾跃荣随手揭开堵在一个钻孔上的编织袋，冒出一股蓝烟。他把手放在洞口，说：“这里温度比较高，要注意。”

    在工人们密集的钻孔中央，有一处大的裂隙，一股白色的烟就从这处裂缝中不停地往外冒。在裂隙周围，分布着环状或者片状的黄色和白色的小包。“黄色的是硫酸，白色的是芒硝，此外黑色的是煤焦油。”

    贾跃荣说，这里曾经是一处火焰的喷出口，岩石被烧得变了形，在重力作用下发生了坍塌，随后就形成了现在这样的裂隙，“氧气的进入就更加方便了。”

    曾经的“火烧连营”

    贾跃荣站在矿山上，这片矿区，他太熟悉了。

    他甚至能够很清楚地指点着矿区的每一处，回忆着上世纪80年代这里的点点滴滴———这里曾经是高大的井架，井架顶端，巨大的卷扬轮正转动着，把大罐笼送入深深的井下；一排排轨道电车在井口出入；选煤楼下，一列火车从一长排数不清的煤斗下缓缓开出……

    从他1978年来到这片矿区，他就知道，这里曾经发生过煤田的自燃。

    乌达煤田的煤，含硫量高，又多是浅层煤，在阳光下多晒几天，就有可能会自燃。“那时大家也只能把地面上的火灭了，即使知道火可能往地下蹿了，也没啥办法。”

    而1985年到1999年，小煤窑迅速崛起，一下子出现了三四百个小煤窑。而乌达煤矿的开采量逐渐压缩。对此，一些乌达煤田的矿工颇有怨言：“那些私人小煤窑东挖西挖，浪费现象很严重。另外，一些私人小煤窑开采完了以后，井口也不封闭，在地下形成了四通八达的巷道。时间一长，井下的煤就和空气、雨水接触燃烧起来，害得我们这些国有大矿也不好再去采煤了。”在这些年中，小煤窑的开采共引发了10个煤田火区。

    1993年，煤炭部曾专门来此调研，结论却是：灭火的速度赶不上着火的速度。

    2004年，有记者在进入矿区时曾如是记录：“贾跃荣不断提醒记者，千万不要靠近那些宽窄不一的裂缝，一旦掉下去，别说抢救，可能连喊救命都来不及。在两处离地面不足3米的大坑里，记者看到里面的煤正烧得通红，顺手折下山上已被烤死的树枝扔下去，还没接触到明火，树枝就呼的一下燃了起来。乌达矿区一位工程师用热红外测温仪测量洞口。温度高达590℃。”

    骄傲与烦恼

    “火焰山”的影响，并不仅仅体现在经济利益上。

    记者注意到，在火区附近，有一些被遗弃的已经破败了的土房子。据矿工介绍，这些房子基本上都是因环境污染而被迫搬迁的居民遗留下来的。毕竟，“谁也忍受不了长期被火烤、被烟熏的滋味”。

    乌达煤田煤种属高硫煤，导致火区向大气中排放有害气体。野外局部采样分析表明：火区附近的一氧化碳超过国家标准51倍，二氧化碳超标7.4倍，二氧化硫超标3.1倍，二氧化氮超标4.1倍；居民点附近的一氧化碳超过国家标准5.3倍，二氧化碳超过国家标准1.5倍，二氧化硫超过1.52倍，二氧化氮超标2.2倍。

    乌达矿区的矿工有五六千人，绝大多数居住在工地附近。记者从乌达矿区总医院了解到，“2001年到2003年，上呼吸道病人的感染率在成倍增长，2001年100多例，2002年200多例，2003年400多例，2004年以后则基本持平。”

    但即便如此，这里的人们对于拥有煤矿的自豪感，似乎远远大于他们对污染的恐惧。因为煤矿业的兴盛，这座多年来默默无闻的小城逐渐为外人所认知，虽然没有毗邻的鄂尔多斯那样风光，但24.4亿吨的煤炭储备量也足以让这座人口总数不到50万的城市自豪。

    这个资源性城市，享受着高耗能产业带来的“自豪”———“十五”末期当地的财政收入是“九五”末期的3倍多，GDP也增长了两倍多，人均GDP达到两万多元。

    但另一方面，正是从2003年起，国家开始对耗能高、污染重的电石、铁合金、焦炭清理整顿，整治的重点在晋、陕、蒙、宁四省区交界处，乌海就在其中。

    但乌达煤田的地火始终是当地政府的一块“心病”。一方面是地方政府节能减排的压力，另一方面是这些煤都是白白燃烧，“纯属浪费”。

    2010年7月18日出版的美国《外交杂志》，将内蒙古的这场煤火列为“全球五大仍在继续的生态灾难”之

    一。