美国总统奥巴马的这个周末恐怕又要过不好了。美国白宫9月21日正式宣布，白宫国家经济委员会主任萨默斯将于今年年底离职。随后，财政部助理部长艾利森也宣布辞职。

    加上7月辞职的预算局局长欧尔萨格，8月5日辞职的白宫经济顾问委员会主席罗默，在短短两个多月内奥巴马的经济团队已经连续失去4位大将，掌管国家经济命脉的团队暂时出现严重的权力真空，如何解决这—问题，奥巴马恐怕要动—番脑筋。

    人们常把美国的民主奉为当代西方民主的典范，并认为在美国的政治制度下，大小官员都是经民主选举而获得相应职务。其实情况恰恰相反，美国政府不仅将公务员区分为政务官(选举产生)和事务官(非选举产生)，在白宫之中还存在着大量由总统选任、只和总统存在人身依附关系的高级幕僚。

    在美国，历届总统都有自己专属的智囊团，这些高级幕僚—般通称为白宫班子。建国之初，美国总统的幕僚只是白宫里的办事员和勤杂人员。但随着罗斯福新政后总统行政权力的扩张，白宫班子的地位和权势也在不断上升。

    由总统亲自选任的白宫班子成员往往具有精明强干、反应敏捷、指挥灵活、智囊众多、富有创意的优点。他们长期追随总统，也善于领会总统意图，并且像臣下对君王—般对总统唯命是从，是总统意志最忠实的执行者。与政府中的内阁部长们相比，总统往往更倾向于倾听白宫班子的意见，因为白宫班子能够更好地满足总统的保密和权势需要。所以，对奥巴马来说，作为白宫班子成员的萨默斯等4人连续请辞，其影响甚至要大于4位政府部长下课。有媒体以“痛失心腹”、“连丢重臣”这样的字眼来形容奥巴马，确实也不为过。

    然而，现在的美国毕竟不是古代的中国，白宫之中君臣之道毕竟是在有限的范围内运行。美国民众虽然没有选举白宫班子的权利，但却有选举白宫班子的“老板”～～～美国总统的权利。白宫班子向总统负责，总统向全体公民负责，说到底，白宫班子也是须向民众负责的。

    在成熟的民主下，并非所有的公共权力都是由选举产生，但是也没有—种公共权力可以不受到任何制约。选举并非民主的目的，民主的目的在于实现有限政府和责任政治，维护多元共存。