夫妻二人走到过厅，咔嗒一声，家门响了；吱扭一声，家门开了：彭飞回来了，背着书包毫发无损全须全尾地回来了。

    湘江一个立定，站住；目光如锥，直捅儿子，令海云放下心来的同时马上有了新的担心，这个家这个时候无论如何不能再出乱子了，直觉告诉她，眼下先得安抚的是丈夫。她一下子插到丈夫和儿子之间，脸冲丈夫堆起了笑……

    电话铃响了，这电话来得及时来得好；趁着湘江去接电话，海云赶紧推儿子走，让他马上放下书包洗手吃饭，吃了饭马上学习。

    电话是作训科参谋打来的，报告说那个受伤的兵情况趋于稳定，湘江沉甸甸的心轻松了许多，于是，餐厅母子的对话飘进了耳朵。

    “他最近得一直在家呆着不下部队了？”儿子说。

    “别‘他、他、他’的！你放学后干吗去了？”妻子说。

    “啥也没干。就是想到他在家，就不想回来。”

    湘江心头之火突突冒，今天就不该回来！自以为关心儿子妻子关心家，孰料你的关心在人家那里分文不值，不仅分文不值，还是个负数！真该利用这个机会就事论事跟他们好好理论一番，但知道他现在不行，现在谈只能谈崩。

    餐桌边没人。彭飞听到父亲挂上电话马上端着饭起身去了自己房间并关了门；海云在厨房下面，很快。馅饼父子俩一人一半，面条也是。把面条给儿子送进房间，一秒钟都没耽搁回到餐桌边坐下，陪丈夫吃饭。

    湘江问她为什么不吃，她说中午吃的多了点。湘江又问她吃的什么———纯粹是没话找话，找一些无关痛痒的和平话。既然她率先表现出歉意，他姿态就一定要相应放低。夫妻关系如同压跷跷板，你高我低你低我高方能玩得下去。一方永远高高在上，这游戏就做不成了———海云当然明白，顺嘴回答“早晨剩的”，闻此，湘江已基本平息的心头之火“腾”一下又蹿了起来：“为什么不能给自己做一点？没睡好，不想动，没心情，是不是？”用筷子重重一点盛馅饼的盘子，点得馅饼跳了起来，“———给他做饭倒不惜下这么大功夫！”

    海云心里头那个悔呀，直恨自己说话不过脑子，没等她想出应对的话来，湘江已“叭”地把筷子拍到了桌上：“不行，这样下去不行，这样下去你非得给他拖垮了不可！不能说他一人高考，全家受难，我一定得跟他谈谈！”起身就走，被海云一把按住。

    “别的今天可以不谈，放了学为什么不按时回来得谈！”

    海云抓起筷子塞湘江手里：“吃饭吃饭。谈是一定要谈的，这孩子问题很多，不过，等高考完了再说？……不在乎这几个月。”

    湘江坐下吃饭。他不可能感受不到妻子夹在他和儿子中间的难受，他不愿为难她雪上加霜，但与彭飞谈话的决心是定了的。

    饭后彭飞学习，湘江被一个电话叫到办公室看传真，海云放心地去卫生科拿药，今天胸闷得厉害。如果湘江在，她仍不会去，会在家严防死守：不能让父子单独相处，不能让湘江跟儿子去谈什么话。到卫生科后医生摸了她的脉，建议她做心电图。

    如果她不做这个心电图拿了药就走就回家，可能会赶在湘江之前到家，但当时医生态度严肃，加之她自己感觉也不好，就做了。海云拿着药和心电图往家走，全没想到，这一次湘江破例没有“顺便到各办公室转转看看”，看完传真电报直接回了家。

    湘江到家直奔彭飞房间。房间门照例关着，扭开门一推冒出一股子饭味儿，吃过的碗盘摞在桌子一角。这孩子给惯坏了，这样的人学习再好也没用，高分低能一事无成。不料，还没等他发话呢，他先开口了。身体往椅子背上一靠，笔往桌子上一扔，眼睛看着脸前的墙壁道：“以后进来请敲门。”

    湘江本想心平气和好好谈的，可这哪里由得了他了？“用不着，这是我的家，我的房子。我问你，晚上你放学后上哪去了？”

    “跟你无关。”

    “跟我无关？你吃我的喝我的穿我的住我的，跟我无关？”

    “我吃你的喝你的穿你的住你的，是我的权利是你的义务是法律的规定！”

    “是吗是吗是吗，法律规定———法律规定我只养你到十八岁！彭飞同志，请问你今年贵庚哇？”彭飞蓦然怔住，语噎。湘江一字字替他回答：“十九！到大学毕业，四年，二十三！”言毕冷眼相看，彭飞的脸一点点胀红，红到发紫微微痉孪。