加拿大科研人员在新一期《自然·通讯》杂志上报告说，由于气候变暖导致北极海冰面积逐渐缩减，生活在加拿大哈得孙湾的北极熊生育率正在下降。

    哈得孙湾是位于加拿大东北部的一个大型海湾，位于北冰洋边缘，是北极熊的重要栖息地。加拿大艾伯塔大学的科研人员分析了哈得孙湾上世纪90年代以来冰层缩减的情况，并将所获得的数据与北极熊的数量进行对比。

    研究发现，海冰如果融化过早，北极熊捕食海豹的难度就会增加，导致能量积蓄不足，难以生育。

    根据法国国家科研中心公布的数据，过去20年间，北极冰盖面积减少了40%，平均厚度已从3米减至1.5米。与此同时，北极海洋表面温度还处于持续升高之中。海冰面积的持续显著缩小、融冰时段和时长增加、陆地淡水输入增加，使北极海洋环流结构和布局发生了变动，由此导致北极生态系统结构和功能产生一系列响应。

    冰藻是许多北极海洋鱼类和浮游生物的主要食物来源，而快速融冰已导致冰藻数量急剧减少。海洋食物网的结构变化，使得北极鳕鱼中的一些种群开始萎缩，对北冰洋沿岸一些国家的渔业经济发展造成了极大影响。

    在过去10年里，哈得孙湾北极熊的数量已由1200头下降至目前的约900头。研究人员指出，如果北极海冰面积缩减的趋势持续下去，不仅哈得孙湾的北极熊将减少，整个北极地区的北极熊也将面临一场生存危机。