在享受荣誉和承担宇航训练任务之余，加加林没有放弃自己的老本行：驾驶歼击机。

    1968年3月27日，他与一名飞行教练员驾驶一架米格-15战机时发生坠机事故，两人双双罹难。

    加加林之死悬疑多年。按西方媒体的说法，至今，俄罗斯仍有一些阴谋论者认为，加加林的战机系遭克格勃特工击落，原因是加加林“有反对当时政权的苗头”。

    不过，法新社4月8日援引俄罗斯官员的话说，加加林之死专门调查委员会经过长期取证调查后认为，加加林驾驶的战机可能是为了躲避高空气象探测气球而坠毁，战机操控杆的急速过度转向致使飞机失控。

    不管怎样，加加林1961年4月12日飞行前交给友人的那封“遗书”在封存近7年之后，最终交到了妻子瓦莲京娜手中。

    瓦莲京娜遵照遗嘱将两个女儿抚养成人，双双获得副博士学位；而她本人没有改嫁，一直低调地隐居生活，其间撰写了一本关于丈夫的回忆录。（宗禾）