一个星期后，二舀被思凤连哄带劝，一起去了北方摩尔城。北方摩尔城是省城最大的一家综合购物中心。除了飞机大炮，只要你能想到，就能在这买到，而且当天送货到家。这里不仅是卖场，还有吃的、喝的、玩的、歇的，一应俱全。两人在北方摩尔城花了一天工夫。二舀选品种，思凤比价格，楼上楼下来回折腾。现在服务态度真好，主动邀你试穿、试用，你怎试穿、怎试用、怎搅兴，到最后都不买了，销售人员仍不急不躁，还欢迎你再来试。不像过去，给你白眼、给你嗑听、挖苦讽刺你。主人定期赋予其动力，钟就奉献给主人一片忠诚；主人从钟得到期望与信任，钟时刻给主人带上忠告和提醒。二舀表现出从未有过的认真，选了一架黑胡桃作框的落地钟，价格不贵，七百七十元，没超出预算。

    思凤怕再碰到谁，让送货车把货先拉到自己家。晚上，又花钱雇了一辆“微型”，直奔牛向西新宅。还好，牛家今晚无客。两口子见是二舀和一女的，不用介绍就知啥关系，手又没空着，都满脸堆笑。钟抬到客厅，二舀和思凤才倒出手，牛向西老婆让座，牛向西则要与思凤握手。思凤没顾得上，在屋里直寻摸，确认没钟，才放心。牛向西嫩手还悬在肚前。思凤见了，赶紧起身，说不好意思，赶紧握了。二舀在一旁呆坐着。见送礼成功，思凤很兴奋，说：“没啥好买的，思来想去就送个钟吧，表达我们一点心意。”又按二舀吹乎的，说了一番钟的好处。牛向西老婆史香馥的脸明显见长，讪不搭地说，你们心意我们领了。牛向西圆脸也没了表情。

    次日，田造文在走廊见了二舀，问昨天是不是有了行动？二舀没瞒，把那套颂钟的话说了。田造文说：“不怪牛局对你发生了兴趣。”二舀说：“奏效还挺快的。”田造文说：“啥呀，牛局说你发飙！”二舀不吱声。田造文似笑非笑，说：“听高英培老先生那段‘送钟’相声没？”二舀说：“听过。”

    田造文说：“那你怎还送，居心何在？”二舀故作恍然大悟，摩挲着脑勺，说不怪牛局老伴的脸耷拉得长白山似的。省直党工委搞了一个千人问卷调查，其中有一个比较集中的意见，反映省直机关沉闷，没朝气，业余爱好低俗，多耗在喝酒搓麻桑拿上。希望多搞些丰富多彩的活动，以此培养机关干部良好的情趣爱好。省直党工委

    雷厉风行马上就办，拟在国庆节前搞一次颂党颂祖国颂新时代歌咏比赛。

    工业局接到通知后，办公室提出拟办意见，由马奔腾阅示。马奔腾看了有点犯难：文件要求，不仅要领导带头，而且参赛人数不少于单位人数的百分之八十。工业局是领导全省经济的参谋部，平时没早没晚，蹲点、跑面、要情况、赶材料，天天忙得脚打后脑勺儿，哪有空儿练歌。要是弃权，得罪省直党工委是小，主管的省委领导能高兴吗？如果党工委再小得溜儿地奏上一本，那时就不是唱歌问题了，会扯到对省领导的态度问题上。如何处理这个矛盾，还真是个难题，得听听牛局的意见。

    见马奔腾把个唱歌的事儿也送来阅批，牛向西老大的不悦说：“是你马奔腾权限内的事儿，抓就是了，有啥好请示的！于是大笔一挥‘奔腾负责抓好，并要榜上有名’。把踢来的球，又狠劲儿踢回。”牛向西有了明确意见，马奔腾心绪反倒舒坦了。马奔腾做副职多年，已习惯对正职的服从，其实他的服从，有他的逻辑：你正职知道了，我就可大张旗鼓；你正职有态度了，我就可拉大旗作虎皮；干的错对，都你正职的事儿，干的好坏，你我都脱不了干系。马奔腾舒舒坦坦地在自己名字上画了圈儿，又挑出一道斜线：请乐乐按牛局意见认真落实。机关党委副书记崔东风一直因高血压住院治疗，机关党委工作由郝乐乐代管。

    郝乐乐看了批示，顿时急了，也没敲门，就进了马奔腾屋，说：“领导有明确态度，我宁可不吃不睡都行，问题是，机关的人太难组织，初步统计，集中起的也就一半人，就个把月时间，恐怕难完成。”马奔腾抹扯一下灰白头发，说通知各处长明天开会，先传达，再听大家意见，最后我做强调。郝乐乐说：“马局亲自动员，事还好办些。望着郝乐乐的背影，马奔腾生出一丝怜悯。人事处的工作就够忙了，还得替机关党委代劳，急躁点可以理解，人还是好人嘛。”其实，马奔腾自己也有怨气，工业局其实就是个“忙局”，就拿自己说，经常随省领导下基层，经常聆听耳提面命的指示，经常要回答上级提出的问题、数据。当然，机关也是“二八定律”：百分之二十的人忙得不能再忙，百分之八十的人闲得不能再闲。