啤酒从19世纪末输入中国以来，经历了从“BIER”、“皮酒”、“脾酒”到“啤酒”的演变。

    啤酒一词最初是德文的“BIER”。1897年，德国殖民者占领青岛后，一直用“BIER”一词指代啤酒。到了1903年，英国和德国商人在青岛创办了“日耳曼啤酒公司青岛股份公司”，为了销售的便利，市民以及商家便把德文的“BIER”译为“皮酒”。由于“啤酒”具有养肝益脾之功效，故“皮酒”后来又被称为“脾酒”，表示常喝“脾酒”可以达到养肝益脾之功效。

    “啤酒”一词中的“啤”字，是青岛人发明的，“啤酒”的称法，最早流行于青岛民间。据考证，1922年2月15日出版的《青岛概要》中，开始出现“啤酒”一词，并逐渐在国内流传使用。