□马洪利

    其实，我说的“红灯笼”，就是家乡那红彤彤的柿子。

    我的家乡处于济南市南部山区的“南极”位置，是长清辖区的东部“边境”。每年的金秋十月，当寒露过后，霜降临近，寒气袭来，百果已尽的时候，唯有那流光溢彩、如霞似火的红柿子挂满枝头。红柿如海，红光满天，一个个熟透了的柿子，就像一串串数不尽的大红灯笼高高挂起，点缀着漫山遍野。引来了四面八方的游客，更成为广大摄影爱好者和众多艺术院校实习写生的热门基地。

    家乡那独有的水土、特有的环境和适宜的气候，养育了那一望无际的柿子树，田野里，山坡上，石崖旁，深沟内，到处都是红火火的柿子树。家乡的柿子历史悠久，具体栽培年限虽不太详，但早在明太祖朱元璋时，就有“柿汁成河顺沟淌，自然成酒百里香”的传说。大山深处，有树龄在几百岁的老柿子树，也有树龄在四五十年左右的中年柿子树，还有一二十年上下的年轻柿子树。如今，家乡的柿子树面积已达到了两万亩，近三百万棵，据说产量约占世界总产量的5%左右，有“江北第一柿乡”的美誉。

    家乡的柿子多以“车头柿子”为主，兼有“水柿”、“甜柿”、“盒柿”、“铁皮”等系列品种。“车头柿子”个大色艳，汁多味甜，黄澄澄的似金，红彤彤的如灯，素有“金色蜜果”和“甜蜜蜜红果”之称。用其加工的柿饼，霜满如银，甘甜似蜜，远销海内外。

    “水柿”能用温水制成“漤柿”直接吃，自有一番醇香浓郁的甜美味道。而树上熟透了的“烘柿”就更会让人馋得流口水了，红红软软的，明明亮亮的，越是软和的柿子就越甜越好吃，城里的人说这叫“喝蜜儿”，让人吃在嘴里，甜在心里，这正应了“吃柿子专拣软的捏”那句话。“盒柿”也叫“喝柿”，个大如盒，大的有一斤重，熟好的盒柿是专门用来“喝”的，也能制作成爽口甘甜的“甜蜜蜜”柿子干儿。

    这几年，当地政府已成功举办了九届“金秋柿子节”。每届柿子节上都要举行热闹的“柿子王”及“旋柿子”、“挂柿子”比赛，已成保留节目。同时，还设立了田园超市和天然采摘区，并研制开发了柿叶保健茶和柿子酒等系列产品。柿子全身都是宝，含有较高的钙、磷、糖、碘及丰富的维生素，有“清热解毒降血压，活血通络防硬化”的作用。柿树叶含有大量的维生素C和胡萝卜素，尤以所含的黄酮最为宝贵。柿蒂还有消炎去火，消肿止疼的功能。柿饼霜有治疗口舌生疮的神奇疗效。柿饼不仅甘甜味美，爽口宜人，还具有极高的药用价值，据《本草纲目》记载：“柿饼味甘，易气平，有和胃健脾，抗菌涩肠，润肺化痰，治咳止血之功”。即使是半生不熟的柿子也是加工漆料和染料的好原料，而柿子的表皮则是制作辣椒酱的好材料。

    大红灯笼高高挂，红红的日子映彩霞。我爱家乡的“红灯笼”！