□张庆余　

　　嘉祥流传的传统舞蹈项目中,有一项是跑竹马,又称跑马灯、马灯调等。
　　竹马是用竹篾和布扎成马形骨架,分马头、马尾两截,中间是空的,舞者套进竹马中间,作骑马状,再与搭档穿插各式技艺表演,随着乐器伴奏,表演者边歌边舞,洋溢着热闹欢乐的气氛。
　　跑竹马起源于古时儿童游戏。唐代大诗人李白《长干行》说:“妾发初覆额,折花门前剧。郎骑竹马来,绕床弄青梅。”其中的“竹马”多以竹竿制成,小孩夹在胯下充作马骑,后来又逐渐融入一些传统戏曲、民谣小调、服饰、舞蹈等表演艺术,跑竹马逐渐发展成为一种民间歌舞形式。
　　据嘉祥村竹马班的李发祥介绍,他的师父尹义山告诉他,嘉祥村早在清代就有跑竹马这项传统艺术,已传承了200余年。嘉祥县主要有嘉祥村、曹山村、杨刘庄等竹马班,表演剧目有所不同。
　　跑竹马角色服饰多采用传统戏曲服饰,如《昭君出塞》中王昭君穿着公主服,其他角色分别着文官服、武将服、士兵服。伴奏音乐主要采用柳子戏的戏曲音乐。
　　嘉祥跑竹马的特点是,舞者上半身要表演骑马者在马上的各种姿态、表情,下半身要模仿马的各种神态、动作,要舞出人、马完全不同的特点。马上的人作催马驰骋姿态,跑马姿势有前踢、后蹬、失蹄和蹲步,时而疾驰,时而缓行,惟妙惟肖、变化无穷。其内容大都以历史故事或地方戏曲为主,常见的剧目有《昭君出塞》《状元游街》《三打祝家庄》等。跑竹马表演讲究趣味,人数可多可少,还有各种不同的阵法,如十字阵、文武葫芦、长蛇阵、龙摆尾等。
　　嘉祥跑竹马既具有浓郁的乡土气息,又具有独特的表演技巧,有着较高的艺术价值、历史价值和民俗研究价值。
　　(本文作者为山东省作协会员)