小行星撞地球前部分恐龙已濒灭绝

2012年05月03日　来源：齐鲁晚报
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　　据新华社华盛顿5月1日电　科学界普遍认为,一颗直径约10公里的小行星曾在6550万年前撞击地球并造成恐龙灭绝。不过一个国际科研团队日前提出新观点:在小行星撞地球前,部分恐龙已濒临灭绝。美国自然历史博物馆古生物学家布鲁塞特领导的团队首次利用形态差异研究了恐龙灭绝,其原理是:一个种群中个体形态差异越大,种群总体而言更健康、更有活力。
　　研究人员利用数据库计算了北美7个主要恐龙群体、近150个恐龙物种的形态差异后发现,在白垩纪晚期的约1200万年间(约7700万年至6550万年前),小型食草恐龙如甲龙、肿头龙,食肉恐龙如霸王龙、虚骨龙及尚未进化出先进咀嚼能力的蜥脚类食草恐龙种群的生物多样性保持稳定甚至有所改善,而部分体型、食量较大的食草恐龙如鸭嘴龙、角龙种群的生物多样性在持续下降并濒临灭绝。