作者:凯蒂·麦克拉芬 翻译:南风
几个星期前,我的一些朋友来访,他们问我丈夫亚力杭德罗的新生意进展如何。亚力杭德罗耸了耸肩,看着地板喃喃地说:“起起落落,你们知道,有钱进,就有钱出,很多问题。”朋友们面面相觑,不跟我们对视,不自然地转移了话题,怕让我难堪。
我忍不住指着丈夫对朋友说:“他的公司运行得很好,比预计的好多了。”
朋友们走后,我责怪丈夫:“你为什么不告诉朋友们你的生意情况?本来不错的,你为什么告诉他们不好?” 亚力杭德罗也对我很恼火,“人家听你这样说,好像是在吹牛。我不想到处跟人家说我能赚很多钱。”
在很多夫妻中,钱是容易引起分歧的话题。我感到欣慰的是我跟丈夫有很多共同点,但是,这件小事让我注意到了我们婚姻中的一个问题:我们该怎样跟外人说我们的经济状况?我意识到我和丈夫很难在这个问题上达成一致,是该向别人透露还是掩盖?我们经常为此闹点儿小别扭。
这样的情况还出现在一次去亚力杭德罗的家乡乌拉圭时。我们到那里时,亚力杭德罗建议在朋友家的客厅睡地板或住便宜的酒店,我坚持说我们应该租一套大房子或者海滩上的别墅。亚力杭德罗不愿意按我说的去做,我们就激烈地争论起来。他抱怨道:“按你这种做法,这里的人会以为我们比他们有钱。”
亚力杭德罗解释说:“在乌拉圭,对一个人最好的赞扬就是‘他很低调’。由于富人在如何致富方面常常会吹嘘说谎,这很令人怀疑,所以,乌拉圭人就反其道而行之,常常向你保证他们已经破产了,日子变得非常不好。”
在乌拉圭确实是这样,我经常感到奇怪,无论人们什么时候泄露了他们生活中积极的一面,马上就会改口说不过是运气好而已。
我告诉亚力杭德罗,虽然我被他看成“嘴巴不牢”、不适应乌拉圭的文化,但我遵循的美国价值观使我这样做。社会对成功的渴望根深蒂固,为了成功,一些人会抛弃家庭负担,放弃对患难朋友的帮助。当我对亲友们表示我们家过得很好时,完全是因为我对金钱所怀的平常心,我并不觉得自己是在吹牛。
人们都会说,谈论金钱是低级趣味,所以能不谈论的时候就不谈。亚力杭德罗也同意,后来,跟好朋友和家人谈论他的公司时,他就会更加积极。
然而,跟乌拉圭人在一起时,我却入乡随俗,跟他们一起“低调”了——我住便宜的旅馆,不在外人面前说我们的生活有多么美好。有人问,我就说的比实际情况差,就算透露了好情况,也赶紧说:“只是走运而已”。
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