(前言)
21世纪初叶的世界经济处在一种极度混乱的状态下。当美国信用评级在2011年8月6日被下调之后,国际市场动荡加剧,全世界处在极度紧张之中。然而,所有这些不过是一场巨变的一种表象而已:一场围绕货币权威而战的鼓点被敲响了,这是我们这个星球上一场史无前例的战争,一场货币战争。世界各国政府都在不遗余力地挖掘和发挥本国货币的能量,其目的,就是要给自己的国家和民族在世界市场上创造某种优势；就是要掩盖它们财政和税务政策方面的弊病；就是要弥补它们体制结构上的弱点。这些国家中的一部分——尤其是美国——进行着掩护撤退的防御战,而另外的一部分(以前的第三世界国家)则正在从一个刚刚赢得的强国位置中崭露头角。无论中国是否愿意,它在这场全球性角逐中已经成为关键性的战争一方。那价值远超3万亿美元的巨额外汇储备已经构成了它的货币武力中心。即使有如此强大的实力,可中国也不得不为这个裸露的侧翼而深感不安,那就是:中国的出口经济有赖于美元的稳定。在这场强弱之间的较量中,中国的抉择具有特别重要的意义,因为这些抉择将在极大程度上确定21世纪的发展历程。
美联储和美国政府有意识地驱使美元贬值。开启印刷机的政策也许是想扶持美国工业,想去创造工作位置,可这个处方最终能否获得这样的效果,谁也无法回答,但可以肯定的是,这种增大美元发行量的政策确实加速了美元作为世界性主导货币的毁灭进程。在21世纪经济主宰权的竞争中,美元变成了“炙热点”。
作为世界出口大师、贸易大国和外汇储备的最大户,中国难免最早地、直接地卷入这场货币厮杀。就认识和了解这场货币战的游戏规则并以此进行角逐的需求而言,没有哪一个国家和民族会比中国人在这一方面更敏感、更迫切。这是一场没有坦克、战舰的战争,然而其中所进行的拼搏和厮杀,更多的类似于一场大规模的武装冲突。在这场世界货币战中,中国会失去很多,但它也将赢得许多。
在这场货币战中,一个国家和民族的目标及其可能使用的手段,完全取决于它们的历史经验。因此,要想预测这场货币战的未来和发展,回顾历史是必不可少的。
中国快速崛起为世界明星是20到21世纪转换时期最令人惊奇的变化之一,也是最令历史学家寻味不尽的重大变革。在20世纪80年代中期,当英国历史学家保罗·肯尼迪(Paul Kennedy)首次把他的《大国的兴衰》一书呈给读者时,他把中国描述为一个比较重要的但却有限的角色。也像许多人一样,在肯尼迪的眼里,中国在世界政治舞台上能否扮演起一个比较重要的角色,令人表示怀疑:这个国家是联合国安理会常任理事国、它拥有核武器、它的地缘战略位置和吨位、它的人口和军队数量,尤其是作为亚洲文化中心那自豪的遗产,使其成为世界大国之一,可就经济实力而言,这个国家的能量很有限。中国从政治上也许当属一名巨人,可从经济上甚或在很长一段时间里仍是一位小矮人。
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