文/胡艳丽
穷人是社会智慧的孕育者,还是文明的破坏者?穷人贫穷的根源是制度的不公、家族的遗传,还是他们缺少智慧和技能?在这个“无所不能”的时代里,穷人能否有突围向上的空间?同样,一个贫穷的国度危机四伏,各种灾难接踵而至,似乎陷入了一个“贫穷陷阱”,富裕国家是否要给予必要的援助,还是等待它依靠自身的力量在苦难中走出低谷?
美国麻省理工学院的两位经济学教授、J-PAL贫困行动实验室联合创建人,阿比吉特·班纳吉和埃斯特·迪弗洛共同书写的《贫穷的本质》一书,以开放的心态对贫穷的本质进行了一系列探讨。该书的与众不同之处在于,作者并没有对贫穷产生的原因、穷人的思维及行为模式予以任何主观设定,而是对每一种流行观点及主观认识进行严谨的现实求证,并深入观察穷人在面对两难问题时的选择倾向。每一种贫穷背后,必有错综复杂的成因,而要挣脱“贫穷陷阱”则是一个系统工程,有时需要一个人艰苦卓绝的努力,有时则需要外力的援助,为穷人搭设一个跳跃踏板,在贫穷的恶性循环中设置一个反转机关。
截至2005年,全球有8.65亿贫困人口,每天仅靠99美分生活,尽管他们人数众多,但在他们的国度里,他们永远是被执政者忽视的群体,执政者倾向于维护既有中产及以上阶层的利益。尽管有时执政者会制定惠及广大贫民的政策,以缓解各种社会问题,但不幸的是,“政策的意图和实施之间存在的差距越来越大”。
作者认为,要想改变这种尴尬的政策窘境,并不一定要对政体进行激烈的改革,只要执政者从思想认识上作一个转变,从底层民众的角度来看待制度,就会发现有政策框架下,仍然大有可为。不要轻易为穷人问题下定义,穷人有时比富人拥有更多的智慧,他们缺少的仅仅是机会和路径,问计于“贫”,有时比问政于“权”更能解决实际问题。
《贫穷的本质》
[印]阿比吉特·班纳吉 [法]埃斯特·迪弗洛 著
中信出版社
2013年4月出版
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