身为朴正熙的亲信、中央情报部部长,位高权重的金载奎为何要刺杀自己的老板一直是个难解的谜团,但朴正熙的遇刺所反映的一个事实是毋庸置疑的,那就是韩国此时国内的矛盾已经达到了一个临界点,即便是像朴正熙这样的强人,也没办法继续“牛不喝水强摁头”了。
然而,身为朴正熙继任者的全斗焕,似乎并没有认识到这个问题的严重性。被朴正熙一手提拔起来的他,在学着自己的老上级靠一场军事政变夺权之后,也有样学样地搞起了军事独裁。忍无可忍的韩国民众在这位总统上任不到半年之后,就掀起了史无前例的抗议运动。1980年5月,为了平息在全罗南道首府光州愈演愈烈的抗议运动,全斗焕出动军队进行镇压,造成数名抗议学生死亡。
面对镇压,光州民众的选择是冲进军火库抢夺武器,组织了一支“国民军”与戒严军警开战,起义军在民众的支持下甚至一度将戒严军队赶出了光州。虽然全斗焕政府最终通过暴力镇压了这场起义,但“光州事件”的爆发,标志着韩国军政府与民众的矛盾自此全面摊牌。
全斗焕政府很快就感受到了这种摊牌的可怕。公正地说,全斗焕为发展韩国经济所做的努力未必比朴正熙小,在任期间,他遏制了韩国房地产市场的过快增长,避免了韩国重蹈日本泡沫经济的覆辙。然而经济上的贡献并没有让他获得民众的宽恕,自1980年起,韩国连年爆发各类抗议运动,以为“光州事件”谢罪为名义的改革呼声已然成为社会的主流。
这时,正赶上韩国申办1988年汉城奥运成功,全斗焕很想通过此次奥运会再为韩国经济的发展添一把力。这位铁腕总统的想法是,希望韩国民众能够发扬“爱国精神”,暂缓国内的冲突,为这个难得的机遇让让路。然而他所得到的回应却是更加激烈的抗议和示威。国际奥委会不得不宣布,如这种状态不改变,将取消韩国的承办资格。
现在,轮到全斗焕做出选择了:如继续压制民众的呼声,韩国发展的机遇期将就此失去,但他本人的专政能够被延续；如放弃权力下台,汉城奥运会将如期举行,但作为“光州事件”的罪人,他自身的命运将十分悲惨。在这份艰难的选择面前,全斗焕做了一件可能是在他任内最值得肯定的事情,他竟然放弃了手中的权力,跑到一所寺庙里出家了。韩国依靠军人政变实现政权轮替的时代竟然以这样出人意料的方式宣告结束了。
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