文/画 张国华
在经四路425号,也就是经四路与小纬六路路口,有座商埠地区最大的宗教建筑——基督教自立会礼拜堂。它始建于1924年,两年后落成。
相信初次见到它你会有似曾相识的感觉,因为它具有中国传统建筑元素,南立面两侧四层高的塔楼是其最显著的特征,塔楼为正方形,顶部为方锥形铁皮塔尖,而四角攒尖顶正是中国传统建筑最基本的屋顶形式。门窗也是长方形,而不是西方惯用的半圆形拱式门窗。一查资料果不其然,该教堂为第一座完全由中国人投资、设计、建造的基督教建筑,开国人自建大型教堂先例,建成后也一直由中国教牧人员管理。进入教堂,先是一个三开间的小厅,两侧有楼梯通向二层的塔楼,小厅后面是礼拜堂,高两层,内部空间宽敞,可容纳1300余人进行宗教活动,是济南市基督教重大活动的中心。
上世纪二三十年代,西方正处于近代建筑功能和技术转变时期,这座教堂的建筑风格,就属于当时悄然兴起的“现代建筑”风格。教堂运用“现代建筑”创作手法,底层为蘑菇石砌墙,二层以上为红砖墙、红瓦顶,无过多装饰,加之融合了中国传统屋顶形式,造型质朴稳重,色彩鲜艳活泼,与整个商埠地区西式建筑的设计风格相得益彰。
教堂东侧沿街建二层楼房,西侧建平房小院数座,旁边至今有条胡同名福音里,还曾有过小学、刺绣工校及织布厂。如今四十多岁的吕女士对1978年在纬六路小学上一年级时的情景还记忆犹新,课堂就在礼拜堂地下室,里面冬暖夏凉,除了教室、办公室还有医务室和音乐器械室等,教室里常常能听到来自楼上的歌声,老师不让上去,那声音就更加如梦似幻犹如天籁之音了,至今让她不能忘怀。
画面表现的是五年前教堂外的场景,那时门垛还紧贴着人行道。2009年相关部门将教堂前影响整体风貌的平房统一拆除,并清理了乱搭乱建和堆放的杂物,教堂前成了一个小广场,与对面的蔡公时纪念馆遥相呼应,两座老建筑分列在经四路的南北,为古老的经四路平添了光彩。
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