老烟台街的卖水人
2014年11月17日 来源:
齐鲁晚报
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刘烟生
老烟台街居民主要饮用井水,家家户户自己挑水吃。每个家庭都置办水筲、担杖和掼绳。水筲用来盛水,担杖用来挑水,掼绳用来将勾住水筲,送到井里,在水面左右一摆掼绳,将水筲倾入水中,待水满后开始拔绳,将水筲拔出井沿。两筲水满后,挂上担杖钩,挑水回家。不常挑水的人,不会摆动掼绳,筲到了水面,如船舶在井水浮动,不能倾倒,装不进水。妇女、半大孩子打水时站在井沿,心里恐惧,身子向后偎,拔水更吃力,特别是深井,更是望而却步。
于是,生活富裕人家和家中无劳力者买水吃。这样,靠挑水入户养家糊口的营生应运而生了,从业者多为城市青壮年贫民或农家汉子,自备水桶、担杖,送水到家,干的是力气活,每担水赚几分辛苦钱。
为增加供水量,减少每担水的往返路程,卖水人有的用独轮车、畜力车装载大木桶运水。送水的人将载水车停在用水人家的门口,将水放满水筲,双手各提一筲水,高抬腿、轻迈步,拾台阶、跨门槛,筲里的水点滴不洒,极见功夫。冬日里风大雪滑,街巷胡同里坑坑洼洼,运输受到影响,水价比往日要高一些,雪后向主人讨酒钱。烟台人家过春节,正月初二送财神,微晓时分,在财神面前,摆供上香,作揖磕头,再放一阵鞭炮,就算送走财神,这时,送水的人肩挑一担水,手携一捆玉米秸扎成的柴火,推开主顾的大门,嚷一声:“进财来了!”随即把水倒进水缸,柴火放在院中,掉头就走,过了初五,主家得给几个喜钱。另外,主家如有儿女婚嫁、老人庆寿等好日子,送水讨几文喜钱、祝寿钱等,也成为买卖之间往来的有趣习俗。
日久天长,老主顾相对固定下来,水牌儿应运而生。带有标记的各种水牌儿批量售给顾主,买水的每次送水后,从院门后摘出一枚,方便省事。或者双方达成协议,送水者送水后在门口过道墙上做记号,逢年过节时一起结账。另外,住户家若有倒泔水、垃圾等杂货,卖水人也无偿帮忙,他们与主家保持良好关系。
卖水的营生是老烟台街特有的一个行当。
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