身为空气动力学专业博士后、曾任大学教员、继而成功入选我国第三批航天员队伍,并作为首位航天飞行工程师执行载人飞行任务——这段经历对朱杨柱来说,绝不仅仅是幸运,更不是偶然,而是一个青年学子执着追梦十余载的故事。
　　打小,朱杨柱心中就有一个蓝天梦。中学时代的母校——江苏徐州沛县中学是飞行员选拔基地之一,学校里配置了一些飞行训练器材。他在学习之余,就热衷练习那些飞行器材。尤其是有高难度的固定滚轮,他玩得特别溜。高二时,朱杨柱本想报考空军飞行员,可班主任认为他是个搞科研的好苗子,劝阻了他。“上不了天,那就研究上天的东西。”高考填报志愿时,朱杨柱果断填报了国防科技大学飞行器系统与工程专业,且不接受调剂。大学期间,他潜心学习专业知识,但还是痴迷于飞行员这个职业,大学同学还因此给他起了个外号叫“飞天猪”,这也成了朱杨柱现在的微信名。
　　博士毕业,就在朱杨柱顺风顺水搞科研的时候,少年时代就埋藏在心里的飞天梦想再次点燃。一次不经意间,他得知招选第三批航天员的消息,而这次不再只向空军飞行员选拔人员,还扩大范围向相关领域招收航天飞行工程师。他再一次向飞天梦发起冲锋。经过一轮又一轮严格的选拔后,朱杨柱顺利过关,最终成为中国第三批预备航天员。
　　成为预备航天员,朱杨柱只是站在了通往太空的起点。这漫长的通天阶梯,还需要经过一番百折不挠的艰苦淬炼。由于空间站任务的紧迫需求,他们的训练进度紧张,训练量大。首先是二三十门课程的理论学习,好比一年内上完了大学四年的课程。学习进度紧,考试密集,朱杨柱白天上课,晚上抓紧复习预习,每门学科考试都取得了优异成绩。