作者:琳达·阿尔瓦拉多 翻译:翟振祥
我读小学时,学校每年都要举办一场运动会,女生可以参加跳格子、跳绳、拍球、躲球游戏,跳高则是男生的比赛项目之一。
可是我也想参加跳高比赛,早在几年前,我就跟着五个哥哥在家的后院里学着跳高了。于是我就去报名。
“女生不能跳高,”体育老师拒绝了我,“你可以选择其他适合你的比赛项目。”接着他兴致勃勃地描绘那些女生在参加别的比赛时,是如何如何富有情趣。
回到家,我把老师的话如实告诉了母亲。母亲是一个身高不足1.5米的小个子西班牙裔女人,她听罢,语气坚决地对我说道:“我觉得咱们有必要去拜访一个人。”
“谁?”我问。
“校长。”
“拜访校长?”我胆怯了。这会不会惹上麻烦?我和妈妈是不是正在试图穿越我们不应该涉足的禁地?
我们去了校长的办公室。
“怀特校长,我的女儿琳达想参加跳高比赛。”妈妈开门见山地说。
“马丁内兹夫人,您有所不知,我校运动会历来都是这样,只有男生才可以参加跳高比赛。”校长面露难色。
“可是尊敬的校长,我不知道哪部法律规定女孩子不能跳高?”
校长当然找不出这样的法律条文,最后他说:“请允许我们再研究研究。”
返回家中,妈妈跟我讲了一番话,令我终生难忘。她说,这不是你一个人的事情,它和所有的女生都息息相关,说不定她们中也有人打算报名参加跳高比赛呢!
我和妈妈等了一周,也没见到校方的任何答复,她再次赶往学校。“怀特校长,我向您提出这个要求不只是为了我,也不只是为了琳达,请您批准琳达参加跳高比赛。咱们看看结果,怎么样?”最终,校长同意了。
比赛结果是,我击败了所有男生,赢得了跳高比赛冠军。出乎意料的是,比赛过程中,竟然有许多男生也为我加油助威。妈妈的话很有道理——这事不仅关乎我一个人,它让人们对女生能做的事情有了新的认识。
有了这次经历,我明白了一个道理,当你向一个目标发起挑战时,不要奢望得到所有人的接纳和欢迎。我把这点经验应用到我现在的建筑承包工作中,同女孩不能跳高一样,建筑工程领域历来也被视作女性的职场禁区。
在我的事业刚刚起步时,妈妈就告诫我:“做事要从小事着手,目光却要长远。”我谨记母亲的教诲,从铺砌路缘石、开挖排水沟、修筑人行道等一些能轻松完成的小项目起步,事业逐渐风生水起。
如今,我的建筑公司已经能够承建学校、水族馆、会展中心甚至机场等各类大小工程。我热爱我的工作,我的职场生涯恰如诗人罗伯特·佛罗斯特所言,“森林里有两条路,我选择了女性很少涉足的一条,从而开辟出一条辉煌灿烂的人生路。”
2003年,我入主美国女性名人堂。
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