休斯敦市长特纳(左二)为姚明举行了欢迎庆祝仪式,并宣布2月2日为“姚明日”。 新华社发
北京时间2月4日,休斯敦火箭将在主场同公牛比赛的中场休息时间,为姚明举行球衣退役仪式。姚明本人坦言,这是自己“一生中最重要的日子之一”。11号球衣在丰田中心的退役,不仅体现了姚明在NBA赛场的价值,更以一个文化符号的方式,镌刻进了NBA乃至美国文化当中。
本报记者 刘伟
至高的荣誉
所谓NBA球衣退役,是指一个号码将永远不再被该队队员使用,能够享受这个待遇的球员,都是为球队做出过突出贡献的明星球员。比如芝加哥公牛队的23号球衣只专属乔丹一人,在这件球衣退役后,无论谁在公牛队,都不可以,恐怕也不敢再穿23号登场亮相。
在姚明之前,火箭总共退役了5个人的球衣,他们分别是德雷克斯勒(22号)、凯尔文·墨菲(23号)、摩西·马龙(24号)、奥拉朱旺(34号)以及汤姆贾诺维奇(45号)。这五位,都是在火箭历史上功勋卓著的名将或者名帅,姚明能够与之比肩,象征着巨大的荣耀。
“之前(我)有一个习惯,每次在球场跳球前,我总喜欢看球馆上空那些(退役)球衣来激励我自己,那真不可思议。从现在起,我的球衣也要挂上去了。那会非常特别。”姚明表示。
至高的规格
按照原计划,火箭队原本想在当地时间2月2日,火箭队与老鹰队的比赛过程中退役姚明的球衣,不过由于这场比赛临时被选为全美直播场次,中场休息时间严格受限,姚明的球衣退役仪式,不得不临时延后。
同入选名人堂的低调不同,姚明对这个球衣退役仪式非常重视,与他同行的还有他的妻子、女儿、父母。此外,姚明昔日队友也一同出席。
值得一提的是,NBA总裁亚当·萧华也将亮相姚明的球衣退役仪式。此前,作为NBA总裁的萧华极少在类似场合亮相,即便此前科比谢幕战以及邓肯退役仪式上,萧华也没有亲临现场。此次总裁大驾光临,可以看出NBA对于姚明的重视。
至高的尊崇
就在火箭队即将退役姚明球衣的同时,作为姚明第二故乡的休斯敦宣布,将2017年2月2日定为休斯敦的“姚明日”,以纪念这位球星在中美文化交流当中的杰出贡献。
在休斯敦市长西尔维斯特·特纳看来,姚明的影响力已经超越了体育,他退役之后,依旧活跃在体育界、慈善界,为中美文化合作交流搭桥,为儿童福利事业奉献爱心,在国际上发挥着重要的影响力,“他是休斯敦的英雄,是美中友谊的使者”!
对休斯敦十年的征战,姚明坦言,“我到这里追寻梦想,并实现了自己的梦想”。在实现自己梦想的过程中,姚明的影响力也渗透到了美国社会当中,“姚明为中国人在世界树立了好榜样,更重要的是弘扬了中华文化!”
在华人华侨当中,姚明的勤勉与奋斗,也成为大家学习的榜样,“作为中国人在海外奋斗的典型和成功代表,姚明会一直成为海外华人华侨奋斗的动力和精神支柱。”全美华人协会负责人指出。
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