前两天刚过79周岁生日的美国总统拜登宣布将在2024年竞选连任,81岁的美国最资深参议员帕特里克·利希却在近日决定准备退休。利希15日宣布,将在2022年任期结束时退休,不再寻求第9个参议员任期。

　　齐鲁晚报·齐鲁壹点
记者　王晓莹　编译

在国会山工作了46年
　　利希目前的职位是美国国会参议院临时议长,按照顺序,他是排在美国副总统哈里斯和众议院议长佩洛西之后的总统第三顺位继任者。
　　“我还会继续为佛蒙特州服务,但我和(妻子)玛赛尔达成了一致结论:是时候放下木槌了。”他说,“现在是把火炬传给下一位佛蒙特人的时候了,他将继续为我们伟大的州工作,而我该回家了,回到我长大的地方。”利希说。
　　利希是在佛蒙特州众议院宣布的退休消息,1974年,也是在那里,他第一次宣布竞选国会参议员。在宣布退休决定的现场,人群中有一位92岁的老太太,她曾是利希的化学老师。
　　从1975年当选国会参议员至今,利希已经在华盛顿国会山工作了46年,目前是美国历史上担任参议员时间第四长的人。他还是第一个也是目前唯一一个代表自己家乡州的民主党人。和他同样代表佛蒙特州的参议员,年龄也不小,正是今年80岁的独立派议员、两度以民主党人身份参加总统选举的伯尼·桑德斯。
　　利希1940年3月出生在佛蒙特州首府蒙彼利埃,1961年本科毕业于圣迈克尔学院,1964年在乔治城大学获法学博士学位。之后,他在佛蒙特州奇滕登县当了8年检察官,在那里获得了全国知名的声誉,1974年被选为美国三大杰出检察官之一。
　　1975年,35岁的利希代表佛蒙特州当选为国会参议员,是该州最年轻的国会参议员。他当选时,美国正值“宪法危机时期”,那时“水门事件”曝出不久,时任总统尼克松辞职,越南战争也到了结束的边缘。“我刚就职没几个月,参议院军事委员会就要求投票授权是否继续越南战争。”利希回忆说,当时佛蒙特州支持越战的呼声很大,“但我投了5次反对票,每次都是支持战争继续的比反对战争继续的少一票,我很骄傲自己可能就是那关键一票。”
　　“希望佛蒙特人可以尊重我的判断力和良知,即使他们不想结束越南战争。”他说,“我很早就从职业生涯中知道,我们州的人最希望他们的代表有好的判断力,而且工作努力。”
客串过5部蝙蝠侠电影
　　46年过去了,利希已经成为参议院最资深参议员。目前,美国国会参议院年龄最大的参议员是来自加利福尼亚州、88岁的黛安娜·范斯坦,但她没有利希任职时间长。在不再寻求连任的声明中,利希列举了他在8个参议员任期中引以为豪的立法成就,包括保护美国山普伦湖环境的法案、提倡司法独立、禁止地雷出口、推动修订《防止对妇女施暴法案》等；他还担任过参议院农业委员会、司法委员会和拨款委员会的主席。
　　当年,美国前总统奥巴马在卸任前想提名一位最高法院大法官,被参议院的共和党人以“距离总统选举时间太近”为由拒绝。但他的继任者特朗普却在2020年总统选举前利用共和党在参议院的优势,通过了对大法官巴雷特的任命。利希强烈反对共和党这种“双标”行为,称他“从未见过这种程度的政治虚伪”,“简直可以被写进政治虚伪的学术期刊”。
　　今年初,利希曾备受关注,当时美国发生国会山骚乱后,他主持了参议院对特朗普第二次弹劾案的审理。他发表声明说:“当主持前总统特朗普的弹劾审判时,我会坚定不移地执行我的宪法和宣誓义务,会根据宪法和法律公平地进行审判。”他说,“(主持对特朗普的弹劾审判)不是我主动要求的,但没有一个人说我的裁决不公正,无论是民主党人还是共和党人。”
　　除了当参议员,利希还当过“演员”。从1995年开始,他客串了5部蝙蝠侠系列电影,要么在里面演他自己,要么演哥谭市一名虚构的反派政治官员。利希一直是《蝙蝠侠》的粉丝,还为《蝙蝠侠》动画片做过旁白,为《蝙蝠侠》小说写过前序。2007年,利希在《蝙蝠侠:暗黑骑士》中饰演角色,还表示将把片酬捐给蒙彼利埃市儿童图书馆——他儿时在这里得到的第一张图书卡。但去年他在接受采访时说,不再在蝙蝠侠系列电影中客串角色,“新冠疫情,还有拨款提案,我有太多事要做。”另外,利希还是一名摄影爱好者,从他的视角拍摄过一些国家领导人会晤的罕见照片。
　　利希的婚姻同样美满,他1962年与妻子玛赛尔结婚,至今已相伴59年,育有两个儿子和一个女儿,还有5个孙辈。现在,他们住在佛蒙特州米德尔塞克斯县的一处林场。
　　美国国会参议院迄今已有6名参议员宣布不再寻求竞选连任,但利希是其中唯一一名民主党人。目前,民主党和共和党在参议院各占一半议席,民主党仅凭借副总统哈里斯的关键一票才保持微弱优势。不过,民主党方面不用太过担心利希的这个议席,毕竟去年总统选举时,拜登在佛蒙特州以35个百分点的优势获胜。
　　“历史上很少有人比得上利希创造的纪录。他是佛蒙特州和很多农业州的守护者,对宪法和法治无比忠诚。”美国国会参议院多数党领袖、民主党人舒默在一份声明中说,“有帕特里克(·利希)的帮助,我们相信民主党人还能保住佛蒙特州的席位。”