▼冷战时期美国海军位于菲律宾的苏比克湾基地。(资料片)
战机、护卫舰 进驻苏比克湾
苏比克湾基地位于吕宋岛西南,面临南海,原本为美军最大海外基地之一。1991年,考虑到冷战已结束的环境,菲参议院废除菲美军事基地协定,苏比克湾基地于次年关闭,变为经济特区,再未被军方使用。
菲律宾国防部副部长皮奥·洛伦索·巴蒂诺告诉路透社记者,菲军方今年5月与苏比克湾管理局签订协议,租用部分地域用作军事基地,使用区域内的部分设施,租期15年并可续租。
两名菲律宾将军级官员称,菲空军打算派驻12架ＦＡ—50轻型战机入驻苏比克湾基地。这种战机从韩国进口,首批两架预定今年12月到货,明年年初部署到苏比克湾。同时,海军打算部署两艘护卫舰。
这两名高官说,重启苏比克湾基地的原因在于它濒临南海,并且作为昔日基地,基础设施较好。“我们只需整修苏比克湾的现有设施即可。”一名官员说。
与中国在南海 针锋相对
军事专家认为,菲军方恢复苏比克湾基地的意图之一为强化南海方向的军事力量,尤其可以针对中国黄岩岛及其附近海域。这一基地距离黄岩岛大约270公里。防务专家说,一旦菲军进驻苏比克湾基地,战机数分钟即可飞抵黄岩岛上空,巡逻机或无人驾驶飞机则可在黄岩岛空域持续监视。
菲律宾安全事务专家称,使用苏比克湾有助于菲律宾海军和空军更有效地应对中国在南海争议水域的行动。“苏比克湾作为军事基地的价值已被美国人证明,中国的防务计划制定者也清楚这一点。”安全事务专家罗梅尔·班乐义称。
有报道称,启用苏比克湾将是菲律宾军队对抗中国“海洋野心”的最新举措。除了与美国、日本和越南加强安全合作外,菲军方计划在未来13年花费200亿美元对武装力量推进现代化。
中国外交部已多次警告菲律宾多做对南海和平与稳定有益的事情,主张南海问题通过当事国之间直接协商解决。
恢复基地 为抱美国“大腿”
鉴于海空军力量孱弱,菲律宾总统贝尼尼奥·阿基诺三世极力拉拢美国等外部势力,在南海问题上为菲律宾作靠山。
一些菲方官员说,苏比克湾基地一旦重启,将更有利于美军使用。废除菲美驻军协定后,菲律宾与美国1998年签订《访问部队协定》,美军从而得以重返菲律宾。2014年,两国又签订《加强防务合作协议》,菲方允许美军在指定区域兴建军事设施或升级现有基础设施。美军还可以在菲存放武器装备和补给物资。
由于苏比克湾基地废弃超过20年,因而现阶段不在菲军方为美军提供的八个备选地点之列。不过,菲国防部副部长巴蒂诺说,按照《加强防务合作协议》,这里“可能成为地点之一”。
菲律宾民间和政界反对这一协议的呼声高涨,认定它违反菲宪法,因而协议至今没有落实,正等待菲最高法院就是否合法作出裁决。 (宗禾)
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