12日,美国总统特朗普与朝鲜最高领导人金正恩在新加坡的历史性会晤结束后,蓬佩奥并未与特朗普一起返回美国,而是赶往韩国通报此次“特金会”的情况,并举行美韩日三国外长会议协调立场。在结束韩国的行程后,蓬佩奥接着飞抵北京,除了向中国通报“特金会”相关情况,还特别感谢中方在朝鲜半岛问题上给予的帮助。
当前中美关系正处于关键敏感期,蓬佩奥心知肚明,对此次访华的任务有着清晰的定位。他来华前就表示,虽然近期贸易问题一直牵绊着中美关系,但此访他将更注重朝鲜半岛问题,以及就中美关系与中方官员建立联系。
虽然蓬佩奥在进入美国政府工作前曾多次访华,但此次是他作为美国国务卿首次访问中国。14日,习近平主席和中央政治局委员、中央外事工作委员会办公室主任杨洁篪分别会见了蓬佩奥；国务委员兼外长王毅与蓬佩奥举行了会谈。
作为特朗普外交决策圈的核心之一和首要执行者,蓬佩奥在近期美朝关系变化中扮演着十分重要的角色,他在短短一个多月时间里两次访问朝鲜,均与金正恩会面,并从朝鲜带回三名被扣押的美国人。
蓬佩奥的地位和作用,以及他与特朗普之间的私人关系,都和前任蒂勒森形成鲜明对比。蓬佩奥出任国务卿之前,担任的是中情局局长这一要职——他首次秘密访朝就是在中情局局长任上,并且还是作为特朗普的特使。
蓬佩奥是特朗普2016年赢得大选后最早提名的内阁要员之一。特朗普去年1月上台后,蓬佩奥的提名也随即在参议院获批,从而第一时间走马上任。更重要的是,他始终站在特朗普一边,支持总统的言论和决策,在朝核、伊核等问题上与特朗普的政策取向也比较一致。
反观前任国务卿蒂勒森,在任一年多时间里,在朝鲜半岛、卡塔尔断交危机等国际和地区热点问题上,他的表态经常立即遭到特朗普打脸,而且屡屡被爆与特朗普关系不睦,甚至在高层会议上怒骂特朗普白痴。蒂勒森也因此游离于白宫核心决策圈的边缘,直到今年3月被特朗普突然解职。用特朗普的话说,“我们之间的想法真的真的不一样。”
显然,蓬佩奥比蒂勒森更了解特朗普的想法,更加领会特朗普的意图和想要达成的目标,更能参与特朗普的决策,因此也会更好地作为特朗普的“传声筒”穿梭各国。
当然,“传声”是双向的。比如这次以国务卿身份首次访华,在通报“特金会”详情的同时,他也必须将中方对中美关系和半岛问题的原则立场带回白宫。
习近平主席在会见蓬佩奥时表示,中美建交近40年来,两国关系发展历程给我们的重要启迪就是,要始终正确看待彼此战略意图,尊重和照顾彼此核心利益和重大关切。希望美方慎重妥善处理台湾、经贸摩擦等敏感问题,防止中美关系受到大的干扰。
习近平主席强调,此次特朗普总统同金正恩委员长实现历史性会晤并取得积极成果,这是半岛核问题政治解决进程的重要一步,中方向双方表示衷心祝贺。半岛问题错综复杂,解决起来必然是一个循序渐进的过程。希望美朝双方坚持相互尊重、相向而行,继续为政治解决半岛问题作出不懈努力。中方愿继续发挥积极、建设性作用,同包括美方在内的有关各方一道,推进半岛问题政治解决进程。
中美关系和朝鲜半岛问题,恰恰是蓬佩奥访华前明示的两大关注点。现在中方都给出了明确答案,接下来就看蓬佩奥将这些重要信息转达特朗普之后美方的行动了。
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