育龄女性的生育意愿降低是一个全球性的现象,这里面除了育儿成本高等现实问题外,恐怕还有个重要因素——目前很多家庭照顾孩子的重担依然压在母亲身上,父亲在育儿方面参与较少。
最近,美国妈妈塞莱斯特·埃拉赫在社交媒体脸书上写了一封“给丈夫的信”,引起了许多带娃妈妈的共鸣。到目前为止,这封信已经被浏览了10000多次,转发5300多次。
塞莱斯特家里有两个孩子,现在正是最难带的时候——一个还是襁褓里的婴儿,另一个正蹒跚学步。信的一开头,她就对丈夫说:“亲爱的丈夫,我需要更多帮助。”接着,她讲述起昨晚丈夫带娃的经历:“昨晚我让你照顾下孩子,我好早点睡觉,但孩子一直在哭,简直是号啕大哭。我在楼上都能听到他的哭声,搅得我心神不宁,我在纠结是下楼把你替下来,还是关上门好好补个觉。但我太缺觉了,我选择了后者。”
“20分钟后,你带着还在狂哭的孩子走进我房间,把孩子放进摇篮车里,还轻轻地把他推向我这边的床,好像这就算你完成了任务。”
丈夫的这一举动,一下子引燃了塞莱斯特的怒火:“那一瞬间,我真想冲你大吼大叫,跟你打上一架。我整整一个白天都在看这两个孩子,晚上还要起来喂奶,你就不能在晚上哪怕照顾他们两个小时,让我睡一觉吗?我就想要几个小时的宝贵睡眠时间,这很过分吗?”
虽然这只是件“小事”,却让塞莱斯特反思起她和丈夫成长起来的家庭模式:“我们都是在那种很典型的家庭环境中长大的:母亲负责照顾孩子,父亲却不太参与。我们的父亲都很好,但人们不会期待他们花很长时间帮孩子换尿布、喂奶、照看孩子……如果父亲想帮忙,人们是欢迎的,但他们往往不会期待父亲主动做什么。”
塞莱斯特描述的这一点,不但符合一些美国家庭的情况,许多中国家庭更是如此。或许很多母亲对此习以为常,就连在这种家庭环境中成长起来的孩子也不会觉得有什么不妥。如今的塞莱斯特也步了自己母亲的后尘:“我看着这一切长大,自己也承担起了喂养孩子、打扫卫生的职责,即使我产后回归工作,这些事还是我在做……我周围有很多这样的朋友和母亲,人们会说,既然她们能做到,我们的母亲们也能做到,你为什么不能呢?”
正是因为太多这样的情况,塞莱斯特有时甚至会觉得自己不是个“合格的”母亲。但一通思考下来,现在她想告诉丈夫:“我也是个人,我一天只能睡5个小时,累得要死要活。我希望你早上能照顾咱们的大孩子,让我腾出手来照顾小的、做个午饭、喝杯咖啡。照顾大孩子可不是把他丢到电视机前面让他看电视,而是要带他上厕所、给他准备早饭、问他要不要喝水、帮他收拾书包送他去上学。”
信的最后,塞莱斯特提出了她的要求:“我要告诉你,我是多么需要你的帮助。如果现在的情况继续下去,我总有一天会崩溃,这必将伤害你、我们的孩子和我们的家庭。让我们直面现实吧,我需要你,你也需要我。”
这封信喊出了许多美国母亲的心声,很多女性留言表示,她们需要丈夫的帮助和回馈。一名新手妈妈写道:“这简直就是我想说的,我的丈夫是个好爸爸,也是个好伴侣,但我也需要他的帮助。哪怕是拍拍我的背,让我偷闲打个盹,跟我说句‘谢谢你’,或者给我一个小时的独处时间。”
父亲真的不能带孩子吗?当然不是!新西兰最近两名女政治家的事例恰恰说明,男人完全具备带娃的能力:新西兰总理阿德恩刚休完产假复工,她的男朋友在家当起了全职奶爸；本周产子的妇女部长延特也表示,她的丈夫会在她回到工作岗位后承担起照顾孩子的职责。在一些北欧国家,如瑞典、丹麦等国,随处可见的带娃父亲们也在向我们说明:照顾孩子绝非女性一方的职责,而是整个家庭的责任,父母任何一方都不能缺位。
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