美国西弗吉尼亚州“95后”议员塞拉·布莱尔。
对于这一切,美国西弗吉尼亚州“95后”议员塞拉·布莱尔已经有了自己的思考。她认为,“特朗普现象”象征了美国社会的分裂,揭露出美国政治存在的问题。
本报记者 王晓莹 编译
18岁进入州众议院
别看今年只有20岁,这可不是塞拉·布莱尔当议员的第一年。现在还是一名大学生的她,在两年前一举成名,以18岁的年龄当选西弗吉尼亚州第59区共和党众议员,成为该州历史上最年轻的议员。那年,她刚考入西弗吉尼亚大学,专业是经济学和西班牙语。
塞拉之所以选择从政,或多或少源自父亲的激励。她的父亲克雷格·布莱尔是西弗吉尼亚州参议员,塞拉从小就是看着父亲的工作长大的。2012年,16岁的塞拉在父亲竞选连任参议员时担任竞选经理,切身体验了一把竞选全程。“他是我的偶像之一。多年以来,我跟着他参加了很多政治活动,扩大了眼界。”塞拉曾这样提到自己的父亲,“当然,我们在政见上也会有分歧。”
2014年,已满18岁的塞拉参加了该州的众议员选举。刚开始,塞拉的母亲还以为她在开玩笑,但女儿的表现很快让她刮目相看。作为共和党人,她坚决赞成拥枪、反对堕胎、呼吁亲商政策、主张促进大学生就业,更是以其亲民的态度得到了很多人的支持与关注。在竞选过程中,塞拉用写信和电子邮件的方式向选民拉票,细心的她还在信中详细标明了距投票人最近的投票站地址。
值得一提的是,塞拉的竞选资金是她自己赚来的。“我已经在父母经营的果园和公司中打工好几年了,我的竞选资金就是这么来的。”她在2014年接受采访时说,“我拿出了3600美元(约合2.45万元人民币)参选,想以此表明我竞选的诚意。”
让年轻人留下来
尽管顺利当选,但在平均年龄为四五十岁的议员中,过于年轻的塞拉也曾面临不被信任的境况。当选议员的第一年,她收到过不少死亡威胁,却不知道这些信究竟是来自反对她的民主党人,还是那些眼里容不得一个18岁女议员的共和党人。
如今,塞拉已经在州众议院工作两年了,她的工作主要集中于财政方面——正好对应其大学专业范围。她格外重视西弗吉尼亚州的经济与预算事宜,“在重振西弗州经济的道路上,我们正遭遇难题。”
其中一个难题就是西弗州的就业问题。拥有悠久采矿历史的西弗州曾经依靠煤矿实现了经济发展,但随着近几十年内煤矿产业的衰落,西弗州的经济陷入低迷,现在已经成了美国经济比较落后的地区。塞拉也看到,她的同龄人毕业后很难在当地找到工作,只得外出打工,该州的人口也随之减少。“让年轻人留下来”,就是塞拉努力的方向。
在塞拉看来,解决问题的方法之一就是重视教育,这也有助于应对西弗州近年来毒品肆虐的难题。“有些年轻人自觉学历低、不聪明,比不过同龄人。这样的念头让他们感到绝望,而绝望又可能将他们带入毒品的泥沼。我希望州政府推广职业技术学校,让这些年轻人有学可上,学到本领。”塞拉希望自己明年能加入众院教育委员会,为年轻人的教育问题更有力度地发声。
年龄不是她的劣势
与美国此次大选相比,身为“95后”的塞拉更在乎自身的工作。虽然是共和党议员,但她不喜欢特朗普,也不信任老牌政客希拉里。“他们都缺乏诚实的品质。”塞拉说,“而这正是一个政治家应具备的最重要的品质。”在她看来,像希拉里这样的职业政客太“居庙堂之高”,他们离普通选民太远,缺乏对民众的了解。
特朗普在竞选过程中表现出来的民粹主义也让塞拉感到担忧。这种民粹主义让她意识到,美国当下的政治体系出了一些问题,这不只是共和党内部的问题,而是整个社会都要面临的一次变革。
由于众议员的任期为两年,前段时间,塞拉正忙于竞选连任。在第一次当选众议员时,她曾表示,自己最多在这个职位上工作8年,以后的路还说不准。但可以确定的是,像塞拉这样伴随着网络技术革命成长起来的年轻一代,必然拥有属于他们自己的声音、独特的视角和富有创造性的想法。塞拉希望,这些与“老政客”不同的思维方式能帮助国家解决一些有挑战性的问题。
和很多年轻女孩一样,塞拉也喜欢玩社交网络,她在脸书、推特和Instagram上都有个人主页。10日,她在推特上激动地宣布,自己成功连任第59区议员,“感谢你们的信任!”可见,对她而言,年龄不是弱点,而是一种优势:“众院中已经有很多成家立业的议员了,他们有自己的立场,而我恰恰提供了另一种看待问题的角度。”
本稿件所含文字、图片和音视频资料，版权均属
齐鲁晚报所有，任何媒体、网站或个人未经授权不得转载，违者将依法追究责任。
【PDF版】
