塔米·达克沃斯
本报记者 王晓莹 编译
50岁“高龄”生女
创下纪录的塔米·达克沃斯绝对是个“高龄母亲”了,她今年50岁,刚生下的这个孩子是她与丈夫布赖恩·鲍尔斯贝的第二个女儿,起名叫做迈丽·珀尔·鲍尔斯贝。
塔米说,女儿的名字是她的好友、夏威夷州首位本土参议员阿卡卡给起的。就在塔米的二女儿出生前一个星期,93岁的阿卡卡刚刚过世。塔米大女儿的名字,也是由阿卡卡起的。实际上,夏威夷州这个地区对于塔米而言,本身就具有重要的意义。
女儿的中间名“珀尔”则源于英文中的“pearl(珍珠)”,这是为了纪念鲍尔斯贝的姑祖母珀尔——她是一名军官,二战时曾在军中当过护士。
塔米不仅是首名在任期间生孩子的女参议员,还是唯一一名在担任参议员和众议员期间都生过孩子的女性。她的大女儿阿比盖尔生于2014年,就是她担任国会众议员时生下的,当时她已经46岁了。
从这些细节中不难看出,塔米与夏威夷州颇有渊源,对于军队也有别样的情感,而她又为何这么“晚育”呢?这些都要从这名传奇女性的个人经历说起。
经历过战争生涯
塔米·达克沃斯出生于泰国首都曼谷,从她的长相特征就能看出,她拥有亚裔血统——她的父亲是美国人,参加过二战；她的母亲则是泰国人,是华裔。所以,塔米也有部分华裔血统。
因为父亲当时正在东南亚工作,塔米的童年时代也是在那里度过的,她学会了流利的泰语、印尼语和英语,中学则是在新加坡和曼谷上的。16岁那年,塔米随父母定居夏威夷。那段时间,她父亲正处于失业状态,全家甚至靠社会救济生活。塔米在夏威夷火奴鲁鲁完成了学业,从夏威夷大学获得了学士学位,后来又考入乔治·华盛顿大学攻读国际关系学硕士学位。这就不难看出,为何塔米会对夏威夷州有种特殊的情感。
1990年,塔米硕士毕业,她本想成为一名外交官,但似乎是骨子里流淌着来自军队的血液,她最终决定参军:她加入了美国陆军预备役军官训练团,1992年成为预备役军团的军官。大多数女性会在军队中选择偏文职的工作,但塔米更希望从事战斗一线的工作,因此,她选择了军队中为数不多的向女性开放的战斗岗位——直升机驾驶员。经过训练后,1996年,塔米加入伊利诺伊州国民警卫队。
参军期间,塔米在学业上同样没有放松,她在北伊利诺伊州大学攻读政治学博士学位,直到2004年被应召入伍,参战伊拉克战争。在伊拉克战争期间,塔米的命运发生了重大转折。在战争中,她作为副驾驶员驾驶的直升机被击落,为此失去了两条腿:她的右腿从臀部以下被截肢,左腿膝盖以下被截肢。坠机时产生的爆炸还差点毁了她的右臂,幸而最终救了回来。塔米是美国在伊拉克战争中第一个遭遇双腿截肢的女性,她于当年12月获得象征勇敢的美国紫心勋章。
身体上遭遇的残疾没有打垮塔米,她的丈夫也一直在治疗过程中相伴她左右。2006年,塔米试图进入政坛。虽然她的第一次国会竞选遭遇了失败,但她被提名为伊利诺伊州退伍军人事务部负责人。在任期间,参加过战争的塔米创立了一个项目,专门帮助那些深受创伤后应激障碍困扰和遭遇脑损伤的退伍老兵,为他们的利益积极发声。
领导层需要更多女性
六年后,在政坛上已积累一定经验的塔米当选国会众议员；2016年又成功当选参议员。作为民主党籍议员,她支持控枪,致力于为工薪阶层家庭发声。
在议员之位上生子后,塔米对母亲这重身份有了更深的理解,今年以来,她提议的多份法案都与母婴权益有关:如在机场设立母婴室、让新晋军人妈妈有更多时间与子女相处、让学生妈妈有权使用校内日托所等。
对于这次成为美国首名在任期间生孩子的女参议员,塔米觉得,这不该被认为是件多么稀奇的事:“我感觉参议院仿佛还生活在19世纪,而不是21世纪,这真是件悲哀的事。”她说,这反而反映了在国家领导层中,还需要更多女性,“无论是在国会中,还是在军队中”。
这一比例确实还有待提高。据美媒报道,在美国议会229年的历史中,迄今有过115届议会,产生了1972名参议员,但其中只有51名是女性,这也难怪在塔米之前,没有人曾在担任参议员期间生子。
“生儿育女不只是女性的事情,还是经济问题,影响父母双方。”塔米在二女儿出生后发表的一份声明中说,“同时做母亲和参议员要多难有多难。但作为在职家长,我绝非个例。有了孩子,只会让我更努力工作,向辛勤工作的家庭提供支持。”她还表示,自己会更关注在职母亲和带薪产假,“带薪休假不仅是家庭和女性应得的权利,还是助推国家经济的当务之急。”
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